Радиоактивные вещества представляют источник особо повышенной опасности как для здоровья людей, так и для всех живых организмов. К радиоактивным веществам относятся: 1) ядерные материалы; 2) взрывчатка; 3) ядерные боеприпасы; 4) радиоактивные газы; 5) многочисленные источники ионизирующего излучения как закрытого, так и открытого типов; 6) радиоактивные отходы. Естественный радиоактивный фон представляет собой дозу излучения, которая создается космическим излучением и излучением природных радионуклидов, естественно распределенных в земле, воздухе, воде, других элементах биосферы, пищевых продуктах и организме человека. Ядерная и радиационная безопасность – составная часть экологической безопасности, под которой понимается состояние защищенности граждан, животного и растительного мира, государства или региона в целом от последствий антропогенного воздействия на окружающую среду, а также стихийных бедствий и катастроф. Законодательство о ядерной и радиационной безопасности объединяет правовые акты различной юридической силы. К базовым законодательным актам, которые регулируют общественные отношения в области использования атомной энергии и защиты населения от радиационного загрязнения, относятся Федеральный закон от 21 ноября 1995 г. № 170–ФЗ «Об использовании атомной энергии» и Федеральный закон от 9 января 1996 г. № 3–ФЗ «О радиационной безопасности населения». В законах и иных нормативных актах закрепляется: 1) исключительное право РФ на разработку, использование и реализацию радиоактивных веществ; 2) исключительно разрешительный порядок работы с радиоактивными веществами; 3) строго детализированные правила обращения с радиоактивными веществами; 4) правила эксплуатации ядерных реакторов и иных подобных установок и приборов радиологического профиля, призванных предотвращать наступление вредных последствий; 5) устанавливаются виды и размеры юридической ответственности физических и юридических лиц за несоблюдение названных правил. Предприятиям, учреждениям и организациям запрещено: 1) производить работы с радиоактивными веществами, не имея соответствующего разрешения; 2) применять технологии и использовать оборудование, не отвечающее требованиям ядерной и радиационной безопасности; 3) размещать оборудование и установки для работы с радиоактивными веществами в жилых зданиях и вблизи детских учреждений, больниц. Санитарно—защитная зона – территория вокруг источника ионизирующего излучения, на которой уровень облучения людей в условиях нормальной эксплуатации данного источника может превысить установленный предел дозы облучения для населения.