Составной частью правовой системы РФ являются общепризнанные принципы и нормы международного права и международные договоры РФ в области использования и охраны водных объектов. Международно—правовой механизм охраны окружающей природной среды основывается на отраслевых принципах международного экологического права. К ним относятся: 1) защита окружающей среды на благо нынешнего и будущих поколений; 2) недопустимость нанесения трансграничного ущерба – установление запрета на такие действия государств в пределах своей юрисдикции или контроля, которые наносили бы ущерб иностранным национальным системам окружающей среды и районов общего пользования; 3) принцип экологически обоснованного рационального использования природных ресурсов; 4) принцип недопустимости радиоактивного заражения окружающей среды – охватывает все сферы использования ядерной энергетики и устанавливает повышенные к государствам требования по использованию энергии атома как в мирных целях, так и в военных; 5) принцип защиты экологических систем Мирового океана, который устанавливает для государств следующие обязанности (Конвенция ООН по морскому праву 1982 г.): принимать все необходимые меры по предотвращению, сокращению и сохранению под контролем загрязнения морской среды из всех возможных источников; не переносить ущерб или опасность загрязнения из одного района в другой и не превращать один вид загрязнения в другой; добиваться, чтобы деятельность государств и лиц, находящихся под их юрисдикцией или контролем, не наносила ущерба другим государствам путем загрязнения; 6) принцип запрета военного или любого иного враждебного использования средств воздействия на природную среду, который устанавливает обязанность для государств принимать все необходимые меры по эффективному запрещению любого враждебного использования средств воздействия на природную среду, имеющих широкие, долгосрочные или серьезные последствия в качестве способов разрушения, нанесения ущерба или причинения вреда любому государству; 7) принцип обеспечения экологической безопасности, который устанавливает обязанность государств осуществлять военно—политическую и экономическую деятельность таким образом, чтобы обеспечивать сохранение и поддержание адекватного состояния окружающей среды; 8) принцип контроля над соблюдением международных договоров по охране окружающей среды, который направлен на создание системы международного контроля и мониторинга качества окружающей среды, основанных на международно—признанных критериях и стандартах; 9) принцип международно—правовой ответственности государств за ущерб окружающей среде.