Теория Дарвина представляет собой целостное учение об историческом развитии органического мира. Она охватывает широкий круг проблем, важнейшими из которых является доказательство эволюции, выявление движущих сил эволюции, определение путей и закономерностей эволюци-онного процесса. Сущность эволюционного учения заключается в следующих основных положениях: 1) Все виды живых существ, населяющих Землю, никогда не были кем-то созданы. 2) Возникнув естественным путем, органические формы медленно и постепенно преобразовывались и совершенствовались в соответствии с окружающими условиями. 3) В основе преобразования видов в природе лежат такие свойства организмов, как изменчивость и наследственность, а также постоянно происходя-щий в природе естественный отбор. Естественный отбор осуществляется через сложное взаимодей-ствие организмов друг с другом и с факторами неживой природы; эти взаимоотношения Дарвин назвал борьбой за существование. 4) Результатом эволюции является приспособленность организ-мов к условиям их обитания и многообразие видов в природе.