Исторический процесс — это последовательная череда сменяющих друг другасобытий, в которых проявляется деятельность многих поколений людей. Философыпризнают в качестве главной побудительной силы, определяющей социальнуюактивность людей, —интересы социальных групп, в которые включены членыобщества. Любой индивид принадлежит к различным социальным группам — этои социальный класс, и нация, и народность, и профессиональная группа,и религиозная община, и т.д. Таким образом, будучи личностью, индивидуальностью,человек одновременно является частью социальной группы и, следовательно,принимает ее ценностно-нормативную структуру, разделяет ее интересы. Осознание большой социальной группой своих интересов и стремлениеотстаивать их может привести к развитию ее социальной активности. Такиегруппы называют субъектами исторического процесса. Для защиты своих интересовони создают различные организации и общественные объединения — профсоюзы,церкви, сельскохозяйственные организации, политические партии и т.п. Наряду с социальными группами и объединениями субъектом историческогопроцесса выступает народ. В социально-философском смысле народ — это широкаяобщность, соединяющая все те слои и классы, которые по своему объективномуположению заинтересованы в поступательном развитии общества. Народ, конечно,состоит из классов, но понятие «народ» несет в себе особую смысловуюнагрузку: с его помощью отделяются прогрессивные силы общества от реакционных.Народ — это, прежде всего, трудящиеся, они всегда составляют его основнуюмассу. Однако в это понятие могут входить и эксплуататорские классы, которыев конкретный момент истории могут выражать интересы поступательного движенияи потому являются представителями большинства. Ни один класс не может осуществитьглубоких преобразований, не объединяя и не организуя вокруг себя готовыеего поддерживать другие классы и широкие общественные слои. И чем глубжепреобразование, тем шире массы народа, участвующие в нем. Но справедливои обратное: чем большая масса людей участвует в общественном движении, темосновательнее его результаты. Несмотря на то что в социальных процессах участвует множестволюдей, только отдельные незаурядные личности остаются в истории, в памятипотомков. Таких людей тоже причисляют к субъектам исторического процессаи называют историческими личностями. Их роль столь велика и очевидна, чтодолгое время философы отождествляли их с истинными двигателями истории.В настоящее время преобладает точка зрения, согласно которой отдельная личностьне может изменить ход истории во всемирно-историческом масштабе, нарушитьее общую объективную логику, но в локальной истории стран и народов личностьможет сделать чрезвычайно много.