Хвощи встречаются на всем земномшаре, кроме Австралии и Новой Зеландии, и насчитывают около 30 видов. Обитаютпреимущественно во влажных местах. Спорофиты имеют горизонтальные подземныестебли (корневища), от узлов надземных побегов отходят мутовки мелких заостренныхлистьев, похожих на чешуйки. Различают побеги двух видов: вегетативные испороносные, несущие споровые шишки (стробилы). Хвощи в природе встречаютсяв виде клонов - групп растений, возникающих путем вегетативного размноженияот одной особи и занимающих участок площадью несколько десятков или сотенквадратных метров. При прорастании споры хвоща образуется однослойная пластинка- гаметофит. Гаметофиты могут быть мужские, женские и обоеполые. На нихразвиваются антеридии и архегонии. Антеридии имеют вид полостей, в которыхформируются: сперматозоиды, имеющие множество жгутиков. В архегониях находитсяяйцеклетка. Оплодотворение проходит в водной среде, при этом архегонии выделяютслизь, привлекающую сперматозоидов. При слиянии половых клеток образуетсядиплоидная зигота, прорастающая в спорофит. Плауны По приспособленности к жизни на суше плауны занимают промежуточноеположение между папоротниками и семенными растениями. Для них характеренстелющийся стебель, от стебля отходят короткие прямостоячие ветви. Листьярасположены спирально. Подземные части побега имеют вид корневищс придаточными корнями. Рост стебля верхушечный: проводящая система примитивна.Стебли наряду с листьями несут на себе спорофиллы со спорангиями. Спорыпрорастают в гаметофит через 3-8 лет в глубоком слое гумуса. Его рости развитие возможны при условии внедрения в него гифов гриба, обеспечивающихему гетеротрофное питание. Гаметофиты обычно однополые и несут антеридиии архегании. Сперматозоиды простые и очень мелкие с двумя жгутиками: зиготасразу прорастает в зародыш - спорофит, который в начале развития питаетсягетеротрофно. В каменноугольный период пагюротники, хвощи и плауны принималиучастие в образовании каменного угля. Некоторые из них в наше время используютсяв медицине.