Первым этапом в истории классового общ-а явл-ся длительная эпоха сущ-я древневосточных гос-в, кот-е возникали и развивались, сменяя друг друга, на тер-и Северо-Восточной Африки и Азии в 4-1 тыс. до н. э. Изучение ист-и др. Востока позволяет увидеть переход от п/о строя к рабовладельческому, когда на развалинах родового строя возникает древнейшее гос-во. 1 проблема: Др. Востоком мы называем совокупность стран, кот-е в древности были расположены на востоке и ю-в от греко-римского мира. Т. Е. сам термин «др. Восток» явл-ся приблизительным, т. к. грань м-д. Востоком и Античностью не была постоянной: финикияне колонизировали во 2-1 тыс. до н. э. о-ва Зап. Средиземноморья; греки колонизировали побережье Малой Азии: А. Македонский завоевал Ближний Восток. Причем сам Ал-р умер в 323 г. до н. э. в Вавилоне. Позднее вост-е тер-и вошли в состав Римской имп-и. Т. о. древневосточный и античный миры были тесно переплетены друг с другом. Можно говорить о том, что античный мир испытал значительное влияние Востока, так же как и Восток испытал на себе влияние античности. 2 проблема: др. Восток не знал единой хронологической системы. Время датировалось годами правления царей или каждый год носил наименование по главному событию. Это создает огромные трудности в воссоздании единой хронологии событий. 3 проблема: соц-эк-й строй др. Востока не вписывается в формационную теорию, согласно кот-й все общ-ва проходят в своем развитии 5 стадий: п/о, рабовл-я, феод-я, кап-я, соц-я. В Др. Востоке произошло разложение п/о, но рабства в классич. виде не сущ-ло. Поэтому в отношении стран Др. Востока в научный оборот был введен термин «азиатский способ произв-ва». 4 проблема: время, о котором идет речь, явл-ся важным этапом в развитии языков. В сев. части Африки образуется семито-хамитская семья языков. В вост-й Азии распространяются сино-тибетские языки, к кот-м относ. соврем. языки Тибета, Китая, Бирмы, Вьетнама. На террит. юж. части Вост. Европы и Ср. Азии создается индоевропейская семья языков: славянские, индо-иранские, балтийские, романские, кельтский. Это также создает некоторые трудности: от того времени до нас дошло мало письменных источников; некоторые из них до сих пор не расшифрованы – надписи Иньской цивилизации в Китае. Т. Е. много «белых пятен». Изучением стран др. Востока занимается совокупность ист. дисциплин, получившая название востоковедения или ориенталистики (лат. Orientalis - восточный). Возникновение востоковед-я восходит к 16-17 вв., когда появ-сь 1 описания вост-х стран. Важный вклад в изучение И. стран Востока внесли и отечественные ученые: В. В. Струве, Тураев, Никольский, Авдиев.