В соответствии с определяемыми структурными элементами, имеющими разные размеры, структуру твердых тел подразделяют на макроструктуру, микроструктуру и тонкую (внутреннюю) структуру. Макроструктура — достаточно крупные сочетания элементов структуры материалов; исследуется невооруженным глазом или с увеличением (до =150 раз). Особенности макроструктуры материалов и товаров учитываются при органолептических оценках их качества. Микроструктура — сочетания структурных элементов материалов, обнаруживаемых только при значительном увеличении (в десятки и сотни раз). Топкая (внутренняя) структура — сочетание атомов, ионов, молекул и более крупных образований, выявляемых с помощью электронной микроскопии или рентгенографии. Принято также подразделение структуры изделий на уровни или типы. В основы деления на уровни могут быть положены различные признаки; чаще всего используют размерный, в основе которого — способ выявления того или иного уровня. Большинство материалов не являются монолитными, и их структура включает поры разных форм и размеров. Пористость материалов может меняться в широких пределах и зависит от вида исходного полимера и условий его переработки в изделие. Общая или суммарная пористость материалов включает следующие составляющие: сквозную, внутреннюю и поверхностную пористость. Сквозная пористость формируется порами, проходящими сквозь всю толщу материала. Например, поры между нитями, образующими ткань. Внутренняя пористость формируется порами, находящимися внутри структурных элементов материала. Например, поры внутри волокон и нитей текстильных материалов. Также поры не сообщаются с внешней средой, они, как правило, заполнены воздухом. Поверхностную пористость создают открытые поры, образующиеся на поверхности материала в виде небольших впадин. Общая пористость и ее составляющие в значительной степени влияют на свойства материалов, особенно гигиенические. Так, дискретная структура материалов на основе волокон обусловливает образование капиллярной системы, что в свою очередь повышает влаговпитывающую способность, паро- и воздухопроницаемость одежно-обувных материалов. Для некоторых материалов, высокая пористость нежелательна.