Термин произошел от слов "politika" и "logos" означал в греческом варианте государственные и общественные дела, искусство управлять государством. П как наука охватывает проявления мира полит-х явлений: практику полит-ой жизни, объек-ю полит-ю реальность, образы полит-го мышления, теорию полит-й деятельности. П - это наука о законах функционирования и изменения полит-х отношений общества. Объектом П является полит-е отношения и процессы, средства, используемые для достижения полит-х целей, механизм функционирования полит-х институтов, деятельность полит-х партий и движений, уровень полит-й культуры субъектов политики, изучение основных проблем междунар-х отношений, полит-я жизнь людей, их организаций, партий и других институтов. Предмет П выступают законы становления, функцион-я и развития полит-й власти, факторы, воздействующие на их реализацию, механизм и результаты действия этих законов. Своеобразие предмета П состоит в том, что все соц-е явления рассматриваются соотносительно полит-й власти. Основными принципами науки являются: учет полит-й реальности, приоритет общечеловеческих принципов, учет и использование достижений других наук. Основными категориями выступают власть, влияние, авторитет, демократия, свобода, лидерство, управление. Функции П: познавательная; разработка теории и методологии исследования полит-х явлений; оценочную - обоснование полит-х идеалов, ценностей и целей; формирование демократической полит-й культуры и гражданственности личности; П как наука дает оценку полит-му строю, ведет поиск наиболее эффективных полит-х институтов, методов управления, способов разрешения социальных конфликтов.