Недостаточность пищеварения – такое состояние желудочно-кишечного тракта, когда он не обеспечивает усвоение поступающей в организм пищи. Для недостаточности пищеварения, помимо нарушений деятельности пищеварительного тракта, характерны отрицательный азотистый баланс, гипопротеинемия, истощение организма, изменения реактивности. Примерами недостаточности пищеварения в зрелом возрасте могут служить ахилия и понижение секреции панкреатического сока. В старческом возрасте недостаточность пищеварения развивается в результате снижения секреторной функции пищеварительных желез и процессов всасывания. Основные причины недостаточности пищеварения: 1) нарушения питания; 2) возбудители ряда инфекций; 3) попадание в пищеварительный тракт ядов (соли тяжелых металлов, яды растительного происхождения и др.); 4) опухоли; 5) послеоперационные состояния; 6) злоупотребление алкоголем и никотином; 7) психические травмы, отрицательные эмоции; 8) врожденные аномалии желудочно-кишечного тракта. Понижение аппетита – анорексия – наблюдается в результате торможения секреции пищеварительных желез при многих заболеваниях желудочно-кишечного тракта, при инфекционных заболеваниях, эмоциях отрицательного порядка. Патологическое усиление аппетита – гиперрексия (булимия) – обычно сочетается с повышенным потреблением пищи – полифагией. Булимия может развиться при тиреотоксикозе (вследствие повышения специфически-динамического действия белка, а также повышения основного обмена и окислительных процессов) и некоторых других заболеваниях эндокринной системы. Иногда патологическое усиление аппетита наблюдается при поражениях центральной нервной системы, после резекции кардиальной части желудка и т. д. Недостаточное размельчение пищи в полости рта часто бывает связано с нарушениями в работе жевательного аппарата. К этому аппарату относятся зубы, жевательные мышцы, мышцы языка и кости черепа, к которым прикреплены жевательные мышцы. Наиболее частыми причинами понижения жевательной способности являются поражения зубов – кариес, пародонтоз. При поражении зубов жевательное давление существенно снижается. Жевание нарушается при воспалении жевательной мускулатуры, нарушениях ее иннервации (бульбарные параличи), травмах челюстных костей. Воспалительные процессы в полости рта затрудняют акт жевания, делают его болезненным. При плохом разжевывании пищи уменьшается рефлекторное отделение желудочного и панкреатического соков. Плохо измельченная пища травмирует слизистую оболочку полости рта и желудка, которая около анастомоза спастически сокращается и образует мышечный валик, который препятствует прохождению пищи по новому пути. Нарушение продвижения пищи по пищеводу также может привести к нарушению переваривания пищи в целом.