Общение – сложный многоплановый процесс установления и развития контактов между людьми, порождаемый потребностями в совместной деятельности. Общение включает в себя обмен информацией, выработку единой стратегии взаимодействия, восприятие и понимание партнера. В общении объектом являются другие люди, их сознание, эмоциональная сфера, их цели, задачи и т. д. Существует межличностное общение, сознательное и групповое общение. Последнее характерно для небольшого коллектива, который объединен общей деятельностью. Существует материальное общение, когда нет специальных средств общения и для этого служат трудовые действия. Речевое общение – это частный случай знакового. Общаться можно с помощью жестов, мимики. Общение помогает нам выразить наше отношение к людям. В структуре общения выделяются компоненты: мотивационный, когнитивный и поведенческий. Мотивационный предполагает анализ потребностей и мотивов, которые лежат в основе общения. Мотивация общения может быть деловой. Также общение может быть опосредованным, когда важен не человек, а его связи с другими либо статус. Когнитивный компонент говорит о необходимости знаний, о том, как строить общение, решать проблемы общения. При этом важно помнить о разной культуре, менталитете людей, общение с которыми строится по-разному. Поведенческий компонент включает восприятие людьми друг друга, особенности их взаимодействия. Это позволяет устанавливать доверительные отношения между людьми, способствует хорошему контакту. Исследования Дж. Мида, Т. Келли и других показали основные стороны общения: перцепцию (восприятие партнерами друг друга), коммуникацию, интеракцию (взаимодействие партнеров). Главным содержанием перцептивного процесса общения является система интерпретаций поведения другого, причин его поступков, симпатий и антипатий. На основании этой системы люди стремятся анализировать поведение друг друга, предвидеть дальнейшие действия. Коммуникативная сторона общения предполагает обмен информацией между людьми. Происходит не просто общение, а развитие, уточнение и обогащение информации. Выделяются средства коммуникации, которые состоят из знаковых систем, а они в свою очередь разделяются на вербальную речь и невербальную. Значение интеракции раскрыл Дж. Мид. Он разработал теорию символического интеракционизма. Суть ее состоит в том, что личность формируется в процессе ее взаимодействия с другими.