Международное морское право – это совокупность международно-правовых принципов и норм, регулирующих отношения субъектов международного права, связанных с деятельностью по использованию Мирового океана. Разграничение морских пространств является неотъемлемой частью территории государства, в пределах которого действует его суверенитет: внутреннее море и территориальное море. Исключительная экономическая зона, прилегающая зона, континентальный шельф – это не входящая в территорию данного государства, но подчиняющаяся его юрисдикции территория. Субъекты международного права при осуществлении своей деятельности в Мировом океане, затрагивающей права и обязанности других субъектов международного права, должны действовать не только в соответствии с нормами и принципами международного морского права, но также с нормами и принципами международного права в целом, в интересах поддержания международного мира и безопасности, развития международного сотрудничества и взаимопонимания. Пространства морей и океанов с международно-правовой точки зрения подразделяются на: 1) пространства, находящиеся под суверенитетом различных государств и составляющие территорию каждого из них; 2) пространства, на которые не распространяется суверенитет ни одного из них. Принадлежность части Мирового океана к одному из видов морских пространств определяет правовой статус этой части моря. Правовой режим внутренних морских вод в некоторых аспектах отличается от правового режима территориального моря, а правовой режим архипелажных вод не совпадает с правовым режимом ни внутренних вод, ни территориального моря, хотя все эти три части морских вод считаются соответственно водами прибрежного государства, т. е. имеют единообразный правовой статус. Отдельный вид морских пространств составляют проливы, используемые для международного судоходства. Специфическим международно-правовым режимом обладают морские каналы. Морские каналы – это искусственные сооружения прибрежного государства и его внутренние воды. Источниками международного морского права являются конвенции о территориальном море и прилежащей зоне, об открытом море, о континентальном шельфе, о рыболовстве и охране живых ресурсов моря. Основными принципами международного морского права являются: 1) принцип свободы открытого моря: а) свобода судоходства; б) свобода полетов; в) свобода прокладывания трубопроводных кабелей; г) свобода рыболовства; д) свобода научных исследований; 2) принцип использования открытого моря в мирных целях; 3) принцип рационального использования морских ресурсов; 4) принцип предотвращения загрязнения морской среды; 5) принцип свободы научных исследований.