Краеведение в России стало более массовым с появлением научных обществ. В 1765 г. было создано "Вольное экономическое общество". Действовало оно до 1915 года. Уже в самом начале своей деятельности оно разослало по России анкету из 65 вопросов о сельском хозяйстве. Впоследствии с помощью местных исследователей общество составило описание рада губерний, постоянно изучало сельские общины, местные промыслы, народное образование и т. д. Результаты обследований печатались в научных трудах обществаВ XIX веке были основаны также общества "Истории и древностей Российских", археологическое, "Общество любителей естествознания, антропологии и этнографии", и общество "Географические''. Все они имели свои отделения на местах и внесли свой вклад в изучение регионов страны. Особенно была значима роль "Русского географического общества'", действующего и поныне. Оно наряду с Академией наук России снаряжало экспедиции в различные районы страны, имело свои периодические издания: "Известия"'. "Живая страна'" и др. Усилиями членов этого общества были составлены карты, географические словари и т. д. Важным фактором, повлиявшим на становление государственного краеведения, было утверждение правительством в 1884 году "Положения о губернских исторических архивных ученых комиссиях". С появлением таких комиссий изучение краев в России стало более научным и повсеместным. Задачами этих комиссий были не только поиск архивных документов, но и создание музеев и библиотек. Первая губернская архивная комиссия была создана в Твери. К 1900 году она обработала более 70 тысяч архивных дел, собрата библиотеку в 5 тысяч томов, к 1917 году выпустила 152 краеведческих издания. Успешно работали такие комиссии и в других губерниях. Деятельность научных обществ способствовала возникновению на местах добровольных общественных объединений по изучению края. Повсеместное становление таких обществ приходится на конец XIX - начало XX веков. Так, например, в 1908 году были организованы "Общество изучения Сибири и улучшения ее быта", "Вологодское общество изучения Северного края", "Общество по изучению местного края в Уфе", в 1912 году - "Костромское научное общество по изучению местного края" и др. Близким по духу к краеведческим объединениям были туристические общества, которые появились в России в конце XIX века. В 1895 году было основано "Российское общество туристов" (РОТ). Членами туристических обществ были В. И. Вернадский, П. п. -Семенов-Тян-Шанский и другие крупные ученые. Эти общества создавали метеостанции, музеи, экскурсионные бюро. При РОТ была создана комиссия "Образовательные экскурсии для педагогов" и образовано "Общество содействия устройству народных развлечений". Издавался журнал "Русский турист". Так было во всех краях России. Как пишет исследователь литературного краеведения профессор А. Г. Прокофьева, в произведениях отечественных писателей непременно присутствует литературно-краеведческий материал. Каждый писатель имеет свое индивидуальное пространство, которое включается в художественный текст, что помогает более полно представить мироощущение определенной эпохи, поведение людей, живших в эту эпоху, их ритм жизни, их отношение к различным явлениям и т. д. После Октябрьской революции стала осуществляться охрана памятников истории и культуры. В дореволюционной России не существовало специального законодательства об охране памятников археологии, архитектуры, искусства и др.