После бесславного окончания русско-японскогоконфликта в России снова стало формироваться общественное мнение о необходимости победоноснойвойны, дабы забыть предыдущее поражение. В этомбыло заинтересовано и придворное военное окружение Николая II, жаждавшее наград и продвижения послужбе, и представители мощного военно-промышленного комплекса, которым был нужен сбыт своей продукции - вооружения. К началу XX в. на международной арене происходил новый виток обострения противоречий. Молодые капиталистические страны (США и Германия)обогнали в экономическом развитии Англию и Францию, но подавляющая часть источников сырья, рынков сбыта, сфер приложения капитала оставаласьв руках последних. Главную роль играли англо-германские противоречия, упорная борьба между этимистранами за передел уже поделенного мира. Россия была вовлечена в Антанту, противостоявшую Тройственному союзу. Противоречия касалисьгеополитических интересов промышленно развитыхстран в Иране, Афганистане, на Дальнем Востоке,а главное - на Балканах, где сосредоточили своевнимание Германия, Англия, Франция, Австро-Венгрия, Россия. Для России-не менее важным был вопрос об открытии проливов Босфор и Дарданеллы дляпрохода российских судов, поскольку через эти проливы в начале XX в. вывозились до трети российскогоэкспорта, в том числе 75 % экспорта хлеба. Во второй половине 1930-х гг. угроза новой войны продолжала нарастать. В 1937 г. фашистские государства Германия и Италия объединились с милитаристской Японией в военно-политический блок, получивший название «Антикоминтерновский пакт»,и развернули активную подготовку к войне за новыйпередел мира. Политика этого агрессивного блокасоздавала опасность не только для Советского Союза,но угрожала интересам и других стран. Несмотря наэто, правящие круги Великобритании, Франции и СШАпытались использовать Германию и Японию для борьбы против Советского Союза. Именно эту цель преследовала политика умиротворения фашистскихагрессоров, проводимая правительствами Великобритании и Франции при поддержке США. Пользуясьих попустительством, Германия и Италия действовали все более нагло. Такая ситуация сложилась потому, что отношениезападных стран к СССР в 1920-1930-е гг. оставалосьдостаточно противоречивым. С одной стороны, памятьо неудачной для них интервенции, мировой экономический кризис 1929-1933 гг. сдерживали созданиеновой антисоветской коалиции. С другой - огромныеприродные ресурсы и емкий внутренний рынок Советского Союза притягивали к себе внимание многих западных стран. Настороженность и даже враждебностьдолгие годы сохранялись в этих отношениях. К концу 1930-х гг. Советский Союз пошел на определенные экономические и политические соглашения с германским правительством, имея при этомтайный умысел: направить его агрессивные устремления на другие европейские страны прежде всегона Францию и Великобританию, которые в свою очередь стремились направить военную машину Германии на Восток.