Действующая Конституция принята на специальной сессии Всекитайского собрания народных представителей в 1982 г. Структура Конституции 1982 г. : преамбула (введение), свыше 140 статей, объединенных в 4 главы. Ее характерные черты: 1) это Конституция социалистического типа, в ее основу положены марксистско-ленинские идеи. Марксизм-ленинизм и маоизм являются официальной идеологией КНР; 2) декларируется принадлежность власти народу, а КНР провозглашается социалистическим государством демократической диктатуры народа; 3) характерно конституционно-правовое закрепление ведущего положения в политической системе правящей партии – Коммунистической (КПК). Она объявлена «руководящей и направляющей силой китайского общества»; 4) установлены особое место в экономической системе и привилегированный режим для государственной собственности, составляющей важнейшую основу китайского социалистического общественного строя. В то же время допускаются другие формы собственности, включая частную, если они служат целям социалистического строительства; 5) на современном этапе взят курс на осуществление радикальных социально-экономических реформ, обозначаемых в КНР как политика социалистической модернизации. Появились конституционные положения о задаче строительства социалистической рыночной экономики и социалистического правового государства; 6) Конституция установила унитарную форму государственного устройства. Однако допускаются и достаточно широко используются различные формы административной автономии (автономный район, автономный округ, автономный уезд). Это имеет принципиальное значение, поскольку КНР – многонациональное государство, хотя преобладают этнические китайцы (хань); 7) Конституция исходит из социалистической системы прав и обязанностей гражданина. Законодатель закрепил в целом небольшую номенклатуру основных прав и свобод с акцентом на социально-экономические права. Однако провозглашенное право на труд фактически не гарантировано государством, в стране существует безработица. С большими ограничениями действует право на образование. Отсутствует единое право на социальное обеспечение в старости в общегосударственном масштабе. Установлено большое число обязанностей: защищать единство КНР и сплоченность всех национальностей; защищать Родину и отражать агрессию; хранить государственную тайну; соблюдать трудовую дисциплину и общественный порядок. Существует уникальная конституционная обязанность (требование), обращенная к семьям: осуществлять плановое деторождение. Она неуклонно воплощается в жизнь в связи с официально проводимой государством демографической политикой, направленной на снижение высоких темпов роста населения.