Центром эллинистического периода были Афины, где были сформированы 4 основные школ:
Рассмотрим главные направления данного этапа философии.
Наиболее прославленными представителями киников были Антисфен и его ученик Диоген. Они выступали за упрощении жизни, считали, что философия должна быть ближе к природе. По словам Антисфена, не должно существовать ни государства, ни правительства, он призирал богатство и роскошь.
Также сохранилось много забавных идей, связанных с Диогеном, считалось что он жил в бочке. Для него, как и для его учителя разум был главной ценностью, он был первым приверженцем космополитизма, считал человека высшим благом. Он считал мир достаточно плох, поэтому следовало отречься от всего наживного и жить отдельно.
Это направление философии, основанное на основе идеи о текучести всего сущего, «все течет, все меняется». С точки зрения скептиков, любая вещь есть это не более, чем-то. Так же они отмечали разницу между чувственным миром и мышлением, поэтому утверждать что-либо не имеет никакого смысла. Основателем скептицизма считается Пиррон. Наиболее сильное влияние на него оказал Демокрит, чьей идеей является стремление к безмятежности.
Скептицизм отрицал истину любого познания. Основной идеей стало воздержание от суждений.
Самым ярким представителем эпикуреизма считается Эпикур (341-270 в до н.э.), который развил идеи атомизма, был основателем эпикурейской школы. Для него философия стала средством избавления от страха. Он не мог спокойно принять идеи Демокрита о столкновении атомов, что являлось причинностью всего сущного. Эпикур приравнивал атомам способность отклоняться, в результате движения, приписывая им собственную волю, что отклоняло теорию о хаосе. Из этого следует, что в необходимости нет необходимости. Так же Эпикур считал, что для философа не страшны смерть и жизнь. Высшим благом для философа является наслаждение, то есть избавление от страданий. Именно поэтому он призывал к уважению, жизни разумно и нравственно.
В конце IV в до н.э. формируется стоицизм, который в более позднем римском периоде становится одной из самых распространенных учений. Зачастую стоики сравнивали философию с человеческим организмом. Душой стала физика, логика считалась скелетом, а этика – мышцами. Этим самым стоической философии была дана ориентация на этику и ее разработку.
Более определенную форму стоическое мышление обрело благодаря Хрисиппу (280-207 до н.э.). он предает ей форму обширной системы. Однако главными представителями стоицизма являлись Зенон, Ксенофонт, Плутарх, Цицерон, Марк Аврелий. Все они являлись последователями школы Стои, чьими жизненными позициями стали спокойствие и невозмутимость, способность не реагировать на раздражители. Это направление многое вобрало в себя из предшественников философии. Эту философию разделяют на три раздела:
Физика строилась на пантеизме. Бог-Логос, Логос – природа. В свою очередь все люди причастны к Логосу. Так же особое место в стоицизме занимала логика. Но все же вершиной считалось эстетическое учение. Конечной целью же человека являлось счастье, гармоничная жизнь в согласии с природой – Логосом.
Данный период оказался не настолько насыщенным, как его предшественник, но даже он дал несколько формулировок ряда проблем, особенно этики. В античной этике не было ни требований, ни обязанностей, она давала советы как достигнут счастья, не зная греха. В этот период создавалась латинская терминология, важная для следующего тысячелетия.