Николай Александрович Бердяев – русский философ и публицист. Родился 18 марта 1874 года в Киеве. Семья Бердяева происходит из старинного дворянского рода. В 1884 - 1894 годах проходил обучение в Киевском кадетском корпусе. В 1894 году Николай Бердяев поступает на физико-математический факультет киевского университета Святого Владимира, но в 1895 году переводится на юридический факультет. В 1898 году Бердяева исключают из университета за участие в социал-демократическом движении.
Первая книга Бердяева под названием «Субъективизм и индивидуализм в общественной философии» была опубликована в 1900 году. В 1900-1902 годах Бердяев был сослан в Вологду, затем в Житомир, в эти года он отказывается от марксистских воззрений и постепенно уходит в христианского «мистический реализма».
С 1904 года Николай Александрович находился в Петербурге. В 1904 — 1905 гг. ввёл активную деятельность в редактировании журналов «Новый Путь» и «Вопросы Жизни». В 1908 году Бердяев переезжает в Москву и живёт там до высылки его за границу. В 1911 - 1912, после его жизни в Италии, начинает формироваться философия Бердяева.
В 1920 году Бердяев был задержан и арестован по делу за свою публицистическую деятельность и участие в различного рода объединениях. Был освобождён, а позднее даже избран профессором Московского университета. Летом 1922 был снова арестован в Москве. Через неделю пребывания в заключении, Николая Александровича Бердяева отпускают, но с условием того, что он покинет Россию. В сентябре 1922 года Бердяев был выслан в Германию.
До 1924 года жил в Берлине, затем в Кламаре недалеко Парижем. В 1925-1940 гг. был редактором религиозно-философского журнала «Путь», который сам же и основал. На Западе Николай Бердяев был известен прежде всего, как один из главных представителей русской религиозно-идеалистической философии и как ярый противник коммунистической идеологии. Николай Александрович Бердяев скончался 24 марта 1948 года в Кламаре под Парижом.
Философские взгляды Николая Александровича Бердяева меняются во время нахождения его в ссылке за участие в революционных объединениях. В этот время Бердяев переходит от марксизма к философии личности и свободы в в духе религиозного экзистенциализма и персонализма.
В своих трудах Бердяев сравнивает различные религиозные и философские учения во всём мире. В своей философской концепции, Бердяев главную роль отводит свободе и творчестким потенциям личности. Единственно возможным источником творчества, Бердяев считает свободу. Чтобы лучше понимать философскую систему Бердяева, нужно выделить основные понятия его философии:
Большинство исследователей творчества Бердяева сходятся в том, что основой всей бердяевской философии являются проблемы свобода и творчества человеческой личности. Бердяев утверждал, что свобода определяет царство духа. Интересный момент в философии Бердяева – это дуализм его метафизики. Дуализм метафизики Бердяева – это Бог и свобода. Согласно этому дуализму, свобода угодна высшему созданию, однако в то же самое время эта свобода исходит не от Бога. Бердяева развивал идею, согласно которой существует изначальная «несотворённая» свобода, и эта свобода неподвластна Богу. Но эта же свобода, утверждает Бердяев, разрушает Божественное предопределение человеческого бытия, эта свобода порождает зло. Тема свободы, согласно философским воззрениями Бердяева, ключевая тема для христианства, которое он называет религией свободы.
Отношения человека и Бога, по мнению Бердяева тесно связаны с проблемой свободы. Свобода человека, убеждён Бердяев, имеет ключевое значение. Судьбы свободы в истории – это трагедия не только человека, это и Божественная трагедия.
Большая часть трудов Бердяева раскрывает проблему свободы и творчества человека. Но в работах Бердяев присутствуют также и размышления о сущности культуры.
Источником всякой культуры, Николай Александрович видит в культе. Бердяев утверждает что каждая культура в той или иной степени обладает символичностью. Культура впитывает символизм от культа, в котором символ является основополагающим. В своей философии культуры, Бердяев заявляет о том, что культура представляет из себя так называемый благородный феномен. Благородство культуры Бердяев объясняет следующими доводами:
Бердяев был убеждён, что культура способствует исторической связи разных эпох, и чем древнее является культура, тем она прекраснее, так как объединяет в себе всё самое лучшее, что было создано разными народами за длительный период существования культуры. Культура, утверждает Бердяев, дорожит своей преемственностью. Новая, недавно возникшая культура, писал Бердяев, у которой ещё нет своих преданий и легенд, стесняется своей новизны. Культура, которая по своей природе является аристократичной, основана на так называемом принципе «качественного отбора».
Бердяев заявляет о том, что деятели культуры, её творцы почти всегда стремятся к достижению совершенства, к идеалу и в науке и в искусстве. Для любой культуры ключевыми абсолютами являются добро, любовь, истина, правда, красота, лишь тот человек, который принимает их как ценности своего бытия, является подлинно культурным человеком. Всё что культура создаёт, утверждает Николай Александрович, она создаёт не для одного, а для многих поколений. В любой культуре, убеждён Бердяев присутствует борьба вечности со временем, противостояние разрушительной силы времени. Каждая культура, считает Бердяев старается одержать победу над смертью, хотя она не может её победить. Однако культура, обладающая глубокой религиозностью, всегда стремится к своему воскрешению.