Гносеология представляет собой теорию познания.
Гносеология культуры имеет свои особенности, связанные с особым предметом изучения - культурными явлениями. Она открывает путь к познанию и объяснению сущности культуры, проникает в культурно-творческую деятельность.
При этом философия вступает во взаимодействие со многими гуманитарными дисциплинами, такими как история, психология, социология, семиотика, антропология и др. С точки зрения философии культуры последняя предстает как исторически развивающееся, многогранное, сложное явление, формы жизни человека.
При описании познания культуры необходимо первоначально установить, что же такое культура. В самом широком смысле культурой именуют все, что было создано руками человека.
Можно выделить несколько подходов к трактовке понятия «культура»:
Познание культуры имеет историческое развитие и сильно зависит от того, какая из существующих парадигм принята в качестве основной. К.Ф. Завершинский выделял три общих подхода:
Большаков В.П. указывает, что при использовании любого подхода, происходит исчезание самой культуры: «культура и ее ценности есть нечто, что в процессе исследования с самого начала как бы перестает быть самим собой». Особенно это характерно для художественной и эстетической культуры, что проявляется в употреблении устоявшихся представлений, терминологии, классических трактовок и т.д.
Например, по традиции, сложившейся еще в СССР, ценность искусства определяется его социальной значимостью, насколько оно раскрывает социальные противоречия, полезности для общества. В итоге такой подход не приемлет нового, того, что не вкладывается в традиционные представления. Не только отдельные художники, но и целые направления оказывались выброшенными из искусства, в то время как в него официально включались малохудожественные произведения.
Культура предстает во множестве своих проявлений, направлений, но при этом ей свойственна целостность. В.П. Большаков указывает, что можно говорить не об уровнях культуры, а уровнях культурности как уровне духовного развития человека. Выявить их можно на основе анализа ценностей, жизненных интересов, установок, потребностей.
На первом уровне представлены прогматические тенденции, потребности, обеспечивающие необходимость выживания, достижения комфорта, защиты и т.д. Это самый низкий уровень, люди этого уровня осваивают лишь самый минимум человеческой культуры, она для них существует, пока может быть полезна, престижна или удобна.
Второй уровень культуры - специализированный. Он воплощается в виде интереса к самой жизни, к какой-либо из ее сторон, личность стремится жить, используя свои способности и развивая их. Для нее главное - самореализация в какой-либо отрасли, отсюда высокая увлеченность своим делом, складывание более высокого типа культуры.
Третий уровень культуры - это уровень полноценной культуры, который основан на потребности в другом человеке, проявление высшей любви. Человек направлен на культурное самообогащение.
Для каждого уровня культуры характерны свой набор ценностей, они реализуются в его поведении, в отношении к себе и другим людям. В поведении они проявляются в виде нравственности, направленности к добру.
Культура с древних пор связывалась с определенным смысловым и ценностным направлением.
Так, даже Марк Катон, говоря о возделывании земли, пишет, что это занятие требует особого душевного состояния. В эпоху средневековья культура связывается с верй человека в бога, формируется особый формат поведения, принимающий формы рыцарства, его канонов, правил чести, доблести и отваги. Во времена возрождения происходит возврат к старим античным представлениям о культуре как синониме разума, начинает восхваляться активнее творческое начало в человеке.
Для современного общества характерно противопоставление культуры и природы, однако данный подход оказывается все больше несостоятелен. Культура и природа скорее дополняют друг друга, чем являются противоположностями. Противоречие между ними пытаются устранить через категорию деятельности, но не любая деятельность человека ведет к образованию культурного продукта, а только та, которая направлена на производство и поиск смыслов, их выделение из ткани бытия.
Семиотика представляет собой учение о знаках, которые несут информацию и смысл.
Культура сама по себе представляет собой совокупность знаков, знаковую систему. Познание культуры представляет собой проникновение в их систему. Начало семиотики положили американский философ Ч. Пирс и швейцарский антрополог Ф. де Соссюр.
На пересечении многих направлений, таких как лингвистика, гносеология, кибернетика и др. родилась семиотика. Человек говорит при помощи символов, закладывает в них специальный смысл. Такими символами-знаками может быть все, даже мифы и сны. Э. Фромм считал, через создание мифов и сны человек создает язык символов, выражающий его чувства, переживания, мысли.
Так внутренние продукты психической деятельности человека переходят во внешний образ, во внешний мир. Главный механизм - это использование ассоциаций, у мира символов своя логика, перед которыми уступают даже пространство и время.
Величайшим достижением является изобретение языка. Именно он позволяет проникнуть сквозь основную систему символов.