Экзистенциальная психотерапия - общее название для целого ряда направлений психологического консультирования, основанных на онтологических методах работы (поиске смысла жизни), направленных на оказание помощи клиентам в утверждении собственного уникального существования, несмотря на ограничения, которые накладывает окружающий мир.
Обращение к экзистенциальной психотерапии было неслучайным, ее развитие определили следующие факторы:
Экзистенциальная психология вышла из философии экзистенциализма, которую развивали такие философы, как Сартр, Камю, Кьеркегор и др. Проводниками экзистенциальных идей в психологии стали Франкл, Ялом, Бюдженталь, Мэй, Бинсвангер и др.
Основные положения экзистенциальной психологии:
Тем самым экзистенциализм выдвигает ряд проблем - проблему жизни и смерти, свободы и ответственности, одиночества и общения, осмысленности и бессмысленности существования, которые и составляют сущность экзистенциального кризиса человека.
Для экзистенциальной терапии характерна в основном ориентация на долгосрочную работу, а также ее групповой характер. С помощью групповой терапии корректируются поведенческие моменты, выявляются проблемы в общении, в эмпатии, в умении создавать впечатление о себе.
Больше значение в рамках и индивидуальной, и групповой терапии имеет значение складывающиеся отношения между пациентом и психотерапевтом. Для экзистенциалистов характерно постулирование следующих принципов в терапии: присутствие, преданность и аутентичность. Проявление радушия при встрече, поддержка, мудрость, умение сочувствовать значительно упрощают налаживание контакта. Отсюда идет важный момент самораскрытия психотерапевта. Это достигается с помощью двух способов:
Ялом подчеркивал, что для успешной экзистенциальной психотерапии необходимо проявлении воли, принятие ответственности, стремление к жизни, формирование позитивного отношения к психотерапевту.
Одна из ключевых экзистенциальных проблем - страх смерти. Его осознание и снятие способно значительно повысить стремление человека к жизни, к ее качественному изменению. Наиболее остро со страхом смерти сталкиваются люди, побывавшие в чрезвычайных и опасных для жизни ситуациях, а также тяжело больные люди. Однако можно использовать болезнь как источник для личностного роста. Ялом ставит принцип: тревога, связанная со смертью, обратно пропорциональна удовлетворенности жизнью. Психотерапевт может углубить страх смерти, а не снимать его, в итоге это может привести к примирению с ней, а также к конструктивному использованию для изменения ситуации и собственного роста.
Один из методов работы со страхом смерти является техника работы с защитными механизмами, когда психотерапевт помогает признать пациентам, что они не могут жить вечно, отрицать смерть невозможно, ем самым разрушая неадекватные механизмы защиты.
Еще одной важнейшей экзистенциальной проблемой является проблема ответственности и свободы. Психотерапевт сосредоточен на том, чтобы повысить у пациента осознания ответственности за свою жизнь, а также помочь клиенту взять на себя эту ответственность.
Один из способов заключается в определении способов уклонения от ответственности. Задача психотерапевта помочь осознать, как человек оказался в трудной ситуации, причем донести до них проблему ответственного выбора. Их несчастье есть результат собственного выбора. Часто клиента заявляет «я не могу», вместо того, чтобы признаться самому себе в том, что правильнее сказать - «я не хочу».
Например, клиентке, жалующейся на сына, который слишком много времени проводит за телевизором, терапевт может указать на то, что это ее скрытый выбор: «Вы слишком малы и беспомощны, чтобы его выключить». Выходит, такая ситуация ее устраивает, т.к. ребенок не мешает ее личным делам.
Другим способом техники взять ответственность на себя является ее применение в ситуациях, когда клиента пытается переложить ответственность за свою жизнь, эффективность терапии на психотерапевта или группу. Наиболее подходящим средством для переориентации клиента выступает метафора, раскрывающая мысль о том, что все страхи и проблемы клиента - это его собственные переживания, и никто, кроме него, не способен их разрешить.