Опасность современного культурного этапа развития состоит не столько в явлении массовой культуры как таковом. Ведь, наряду с отрицательными явлениями, массовая культура имеет и ряд положительных, среди которых можно назвать ее всеохватность.
Массовая культура позволяет каждому человеку приобщиться к культуре не только родной страны, но и к мировому культурному достоянию. Это делает культуру доступной для рядового гражданина, не обладающего специальными знаниями для ее адекватного восприятия.
Вместе с тем, массовая культура позволяет человеку успешно пройти процесс социализации в сложных условиях неустойчивой среды большого города. Посредством массовой культуры человек усваивает эффективные формы взаимодействия с социумом, примеряет новые социальные роли, учится необходимым стилям поведения и образу жизни.
Также массовая культура позволяет человеку расслабиться, снять стресс, отдохнуть после тяжелых трудовых будней. Вместе с тем, по оценкам специалистов, продукты массовой культуры уже не столь низкопробные, каким характеристикам они отвечали до недавнего прошлого. Сегодня массовая культура может вполне соответствовать среднему уровню культуры и относится к МИД-культуре, что также можно отнести к одной и положительных тенденций развития массовой культуры не только в России, но и в мире.
Главная культурная угроза заключена не в самом явлении массовой культуры, как мы уже сказали, а в том факте, что массовая культура вытеснила с культурной арены все другие типы и виды культуры.
Всеохватность массовой культуры полностью контролирует жизнь человека: определяет его потребности и удовлетворяет их, образцы и формы поведения, стандарты жизни и контролирует все другие сферы жизнедеятельности человека.
Массовая культура характерна не только средним слоям населения, хотя средний слой и так уже составляет более 60 % от общего числа жителей, но также затрагивает как элитарные слои общества, так и маргинальные. Таким образом, массовая культура приобретает в современном обществе наряду с всеохватностью и характер всеобщности.
В связи с чем другие формы и виды культуры, такие как народная культура, элитарная культура не могут противостоять мощному натиску массовой культуры, продукты и проявления которой находят отклик во всех слоях населения и во всех сферах жизнедеятельности человека.
Но на сегодняшнем этапе развития элитарная культура, народная культура пока еще продолжают существовать и находятся в постоянной взаимосвязи с массовой культурой.
Элитарная культура существует только для узких кругов и предназначена для людей, обладающих специальным багажом знаний, необходимым для адекватного восприятия образцов высокой культуры.
Но элитарная культура востребована не только людьми, имеющими те или иные специализированные знания, но и людьми, располагающими и управляющими большими потоками денежных средств, что позволяет им оценивать культурное мировое достояние в оригиналах и содержать частные коллекции, посещать мировые достопримечательности, знакомиться с шедеврами мирового художественного искусства.
Элитарная культура выступает для массовой культуры неким создателем новых культурных смыслов, образцов, образов. Так как сама массовая культура не способна ничего создать нового, она использует в своих продуктах образцы элитарной культуры, адаптируя их под массового потребителя.
Нередко, особенно в недавнем прошлом, образцы элитарной культуры подвергались столь серьезному редуцированию, что утрачивали не только свои первоначальную значимость, а вовсе становились образцами уровня малокультурного потребления. Сейчас же с общим ростом культуры такие явления встречаются нечасто, но все же имеют место быть.
Но такой процесс взаимодействия не односторонен. Элитарная культура, в свою очередь, также прибегает к «услугам» массовой культуры, что связывается, главным образом, с быстрой обратной связью. Элитарная культура учитывает общие направления развития массовой культуры, создавая новые смыслы и образы.
Народная культура или крестьянская культура в настоящее время явление все реже и реже встречающееся с повседневной жизни общества. Это связано с фактом процессов урбанизации населения, когда большие потоки людей хлынули из сел и деревень в города, оставив не только свои дома, хозяйство, сколько свой прежний уклад, образ жизни. В связи с чем нарушилась связь поколений.
Постепенно стали исчезать смыслы крестьянской культуры, которые жили в различных ритуалах, обрядах и обычаях сельских жителей. С достижениями в технике стали исчезать и сами ритуалы, которые существовали множество веков и передавались из поколения в поколения. Исчезает само крестьянство как класс. Такие процессы привели к забвению крестьянской культуры. Она сохраняется только в определенных сельских регионах, но даже здесь характеризуется обрывочностью, утратой первоначальных смыслов и символов.
Тем не менее, крестьянская культура служит источником вдохновения для элитарной культуры. Элитарная культура заимствует различные народные мотивы, идеи, символы и смыслы народной культуры, зачастую используя их за основу в порождении новых смыслов и образов. А массовая культура является их главным транслятором.
Продукция массовой культуры отличается рядом специфических черт, среди которых следует назвать: