Культурная семантика представляет собой одно из направлений, составляющих фундаментальную культурологию, и трактуется в качестве науки, в которой изучается знаковая и коммуникативная функции культуры.
Наличие знаковой и коммуникативной функции культуры (как коллективной, так и индивидуальной), направлено на отражение процессов, которые происходят в постоянном общении между людьми в пределах одного сообщества, между членами разных сообществ или различными региональными группировками. Коммуникативная функция культуры включает систему механизмов, при помощи которых происходит обмен информацией между людьми.
Информационно-коммуникативный аспект культуры включает в себя реализацию основных социальных функций, наиболее значимыми из которых являются:
Реализация представленных выше задач приводит к необходимости разработки единого языка, точнее, комплекса, представляющего несколько функциональным образом специализированных языков, которые будут понятны и приемлемы для всех членов, представляющих сообщество.
При этом предметы, процессы, явления, мир явлений (фантазии, мечтания, объекты верований) приобретут символического «двойника» - комплекс кодирующих знаков, которыми будут обозначены данные объекты в условных формах, представленных:
Вещественными символами - специфические черты, отражающиеся на продукте материальной деятельности, которыми выполняется смысловая нагрузка, имеющая утилитарно-функциональное и экстраутилитарное свойство, к которым относится:
Все многообразие языков социальной коммуникации, специфические механизмы их действия, принципы, направленные на формирование и функционирование данного мира культуры отражаются в семиотике, в которую включены семантика, синтаксис и прагматика.
Возможно выделение четырёх уровней, представляющих объекты познания и научное обобщение.
На высшем (первом) уровне разрабатывается общая теория семантического порядка в культуре, функции, механизмы осуществления социальной коммуникации, а также характеризуются общие организационно-регулятивные и селективные процессы в культуре,. Т акже на нем закрепляются и нормируются смысловые и ценностные параметры различных культурных явлений, но главным является изучение, накопление, фиксация и трансляция социального и культурного опыта сообществ, наращивается его информационная база от поколений к поколениям, а также совершенствуются основные методы передачи.
На данном уровне осуществляется моделирование общей структуры семантического поля культуры, рассматриваются динамические особенности социальной коммуникации и процессов, которые её сопровождают, происходит разработка типологии, характеризующей семантические объекты, методологии исследований, проводимых в культурно-семантическом аспекте.
На втором уровне рассматривается культурология семантических систем. Очевидным является тот факт, что успешное функционирование языков культурной коммуникации осуществляется в результате систематизированного образования, что способствует определению их лексической и грамматической компактности, доступности для изучения, понимания, универсальности, пластичности, неограниченной способности к саморазвитию. Наиболее значимыми в социальном плане являются следующие функции социальной коммуникации:
На третьем уровне осуществляется культурология семантических форм. Для всех культурных форм характерным является обладание рядом семантических параметров. Любые вещи, которые созданы человеком, любые поступки людей, акты взаимодействия обладают чертами знака.
На четвёртом уровне в культурной семантике осуществляется индивидуализирующая маркировка объектов. Семантика культурных объектов может быть представлена несколькими смысловыми пластами: чертами, которые имеют отношение к общим параметрам, представляющим культурно-семантическую систему, чертами, которые способствуют отражению специфики культурного образца, черты, способствующие индивидуализации изучаемого объекта как единичного артефакта.