В зарубежной культурологической науке на современном этапе ее развития сформировалось особое направление, характеризующееся смешением множественных подходов, разнообразием приемов анализа, среди которых можно назвать:
Это направление получило в зарубежной науке наименование «культурные исследования», ("Cultural Studies"). Теоретики культуры так определяют сущность данного направления:
Культурные исследования (КИ) представляют собой своего рода культурную антропологию современных постиндустриальных обществ, но также и теорию, понимаемую как практику, активно вторгающуюся в социальные процессы.
Как научное направление КИ зарождается во второй половине XX века. Родиной данного направления считается Британия. В 1964 году в Бирмингемском университете был открыт Центр исследований современной культуры. Уже через 5 лет Центр занял ведущие позиции по изучению явлений современной культуры. В научный круг деятелей центра входили такие известные исследователи, как А. МакРобби, С. Холл, Д. Хебдидж. В область их исследовательской деятельности входили актуальные проблемы современной культуры: мультикультурализм, женские движения, студенческие волнения и многие другие. Позднее Центр приобрел статус факультета «Культурные исследования и социология» при университете. В последующем это направление приобрело популярность в научных кругах мирового сообщества. Направление КИ распространилось в Австралию, Канаду и США, и в каждой стране оно приобретало свои специфические черты. Сейчас КИ как научное направление имеет двоякий статус: это и академический проект, и социально-политическое движение.
Теоретическая система КИ Британии была основана на марксистской концепции. В приоритете британских исследований находится культура рабочего класса, в то время как элитарная культура выпадает из поля зрения.
Теоретики США применили идеи КИ в рамках проблемы идентичности индивида в индустриальном обществе. Такая идентичность рассматривалась в расовом, национальном, культурном, этническом аспектах. В русле данной проблематики исследовались такие вопросы, как женское движение, масс-медиа, афроамериканское население, исследование проблем расово-гендерной области.
КИ, понимая культуру как множественность проявлений: культурных, расовых, этнических, классовых, вовлекает в орбиту своих исследований ранее не излучавшиеся явления культуры, такие как поп-музыка, этнические меньшинства, телевизионные новости, реклама, фильмы ужасов и другое. КИ вобрали в себя все явления и процессы, которые происходили в мире, и на данный момент их можно назвать культурной антропологией современного общества.
Бирмингемский Центр ставил перед собой объемную задачу исследования современной культуры Англии во всех формах ее существования: в социальной, экономической, политической. Теоретической основой Центра явилось издание Р. Хоггарта «Выгоды образованности» (1957) и работа Уильямса «Культура и общество» (1958). Оба исследования представили уникальный материал по изучению современного английского общества и культуры. На тот момент было необходимо решить ряд вопросов, связанных с переходным состоянием английского общества. Нужно было установить тенденции современных социальных процессов, конечных пункт изменений в английском обществе. Вместе с тем, возникшая необходимость изучения британской общественности возникла в результате усилившегося влияния Америки, которая навязывала тоталитарную полиэтничную поликультурную общественную формацию, нивелируя исходные демократизм и моноэтничность. Таким образом, Хоггарт в своей работе исследует эту проблему посредством среза культуры рабочего класса, а Уильяме рассматривает теоретические основы дискурса о культуре.
Другой английский теоретик-исследователь Томпсон в своей работе «Созидание английского рабочего класса» (1968) также обратился к исследованию рабочей культуры современного ему периода, взяв за основу философскую концепцию марксизма.
Постепенно английская историческая наука и культурология, исследуя культуру народных низов, становятся гибче, приобретают антропологический характер, благодаря чему вовлекаются в орбиту их исследований ценности, представления, верования всех социальных слоев населения. Решается задача целостного представления социокультурной ситуации в фокусе субъективной реальности во всей совокупности ее реальных проявлений. Отсюда возникает новая формулировка объекта КИ, которая звучит так: социальная жизнь субъективных форм.
К достижениям английских исследователей следует отнести создание методологической базы по реконструкции стереотипов сознания, выявлению заложенного в глубинах сознания алгоритмов человеческой деятельности. В процессе развития КИ начинают применяться качественные, семиотические методы исследования. Здесь большую роль сыграл неомарксизм и французский структурализм.
Основу теоретической парадигмы КИ составляет стремление исследовать культуру в материальных, социальных, экономических, бытовых, политических, идеологических, коммуникативных, эстетических, философских, религиозных ее проявлениях. Данное исследование можно осуществить только в том случае, если изучать культуру не поверхностно в каких-либо философских категориях, а в реальных контекстах ее существования. При этом особое внимание КИ уделяют не доминирующей форме культуры, а ее маргинальным вариантам, что создает постоянные оппозиции в социальной среде. Это объясняет рассмотрение культуры как одну из форм духовно-социальной практики.
Таким образом, культура в теоретико-практической системе КИ мыслится как некая динамическая, быстро изменяющаяся сущность, обладающая множественностью детерминаций различной природы. Культура складывается из совокупности множества культур: частных, исторических, социальных. КИ и сейчас продолжают оставаться актуальным направлением исследования многообразных феноменов современной культуры.