Для каждой культуры характерен свой собственный набор знаков и символов, посредством которых происходит кодирование и декодирование культурно значимой информации. В первую очередь, это естественный национальный язык – русский, итальянский, французский и другие. Сюда же следует отнести и другие языки культуры такие, как живопись, музыка, литература, декоративно-прикладное искусство.
В процессе исторического развития, творческой деятельности человечество создало другой мир реальности, который существует над природным миром – это культурная среда обитания человечества, т.е. все, что человек создал своим трудом и своим духом. Человечество живет на грани мира природного и мира искусственного, причем в процессе исторического развития искусственный мир все больше заслоняет природный.
Каждый объект, явление, действие, созданный человеком или имеющий к человеку отношение, называется артефактом.
Таким образом, культура – это совокупность артефактов. Существование человека, его деятельность подчинены общим биологическим законам бытия, природным законам, поэтому все, что создает человек, возникает в соответствии объективным законам природы. Но созданный искусственно мир включает в себя некую субъективную составляющую. Это является главным отличием мира искусственного от мира природного.
Объекты природного мира обладают объективными характеристиками, которые существуют вне зависимости от человека. Объекты искусственного мира также имеют ряд объективных черт, благодаря которым они могут существовать в реальном времени и пространстве не зависимо от человека. Но вместе с тем артефакты обладают субъективной определенностью, т.е. человек вкладывает в них определенные смыслы и значения.
Артефакты выражают представления, цели, желания, оценку людей. Это и отличает мир артефактов от объектов природного мира. Таким образом, природный мир осваивается человеком не только практически, но и духовно.
Предметы, рассматриваемые в своей обособленности, никаким смыслом не наделены. Так, например, извержение вулкана как природное явление не имеет никакого смысла. Но если же оно включается во взаимодействие с человеческим сознанием, подвергается процессу осмысления, то оно может приобретать различные смыслы, в зависимости от действующей картины мира субъекта. В языческой картине мира извержение вулкана мыслилось как проявление гнева богов, бессилия человека перед природной стихией. Приобретая дополнительные смыслы, природное явление превращается в явление культуры - артефакт.
Не только явления и объекты реального мира могут иметь символическое значение, но и сам человек. Это происходит в том случае, когда человек существует не только как живое существо, биологический вид, но и как носитель какой-либо социальной категории, например, его принадлежность к профессии.
Таким образом, каждое явление культуры представляет собой артефакт, наделенный определенным смыслом.
Носителем культуры выступает субъект, т.е. человек, который создает вокруг себя пространство, приемлемое для жизни. Но один человек не может преобразовать природный мир, это процесс коллективного характера, субъектом которого является народ. Поэтому в зависимости от субъекта культуры принято выделять мировую культуру и национальную культуру. Мировая культура – продукт деятельность всего человечества. Под мировой культурой понимается вся совокупность наивысших достижений человечества всех национальных культур и всех эпох. В мировую культуру входят этнические и национальные культуры. Поэтому понятие мировой культуры носит некую абстрактность.
Этническая культура возникает на ранних стадиях развития общества: племена, группы, общины. Этнические культуры отличаются своей специфичностью и неповторимостью. Для каждого этнического сообщества характерна своя природная зона, временная соотнесенность, на основе чего формируется определенная система ценностей. В процессе адаптации к миру природы, его преобразования формируются уникальные культурные комплексы, которые и составляют специфичность культуры. Это может проявляться, например, в стереотипах поведения людей, когда в Европе при встрече люди приветствуют друг друга рукопожатием, а в Японии – поклоном. Это происходит на бессознательном уровне.
Национальная культура возникает с появлением национального государства. Под национальной культурой понимается культура нации, сформировавшаяся в процессе длительного совместного процесса развития. Специфичность национальной культуры проявляется на всех уровнях ее существования, начиная материальной сферой и заканчивая ее духовной составляющей. Человек, существуя в замкнутом пространстве своей культуры, не осознает ее уникальность и самобытность. Но стоит человеку выехать за пределы своего государства, перед ним открывается иная реальность, где за привычными и понятными явлениями и предметами мира вдруг кроется совсем иное их понимание.
Но на сегодняшний момент в мире почте не осталось чисто национальных культур. Каждая культура сочетает в себе общемировые черты и сугубо национальные. Отличие состоит в неодинаковой пропорциональности данной сочетаемости у разных народов и в разных сферах культуры одного народа. Так, наиболее ярко проявляется специфичность в художественной культуре, религии, ценностно-моральной основе общества.
Культура не существует обособлено, она находится в постоянном процессе взаимодействия с другими культурами мира. В связи с чем, в XX веке в научном обиходе появилось понятие диалога культур. В процессе такого межкультурного общения возникает проблема непонимания.
В основе такого непонимания лежат следующие причины:
Таким образом, для того чтобы понимать знаки и смыслы чужой культуры, необходимо проникнуть в основы ее формирования: обратиться к носителям данной культуры, понять их мышление и ценностные ориентиры.