Первой российской девальвацией была реформа Елены Глинской, состоявшаяся в 1535 году. Если до проведения реформы из весовой гривны (204,756 грамма) чеканили 520 монет,то после Государев монетный двор начал чеканить 600 монет. Таким образом, вес новой монеты (получившей название «денга»), составил 0,34 грамма – масштаб девальвации был 15,4%.
Следующей денежной реформой была реформа Алексея Михайловича Романова (1654 год). Царь попробовал ввести медные копейки, по дизайну и технологии изготовления идентичные серебряным. Такие монеты имели хождение только по европейской части России: ни в торговле с иноземными купцами, ни в торговле с Сибирью они не использовались. Начиная с 1658 года медные монеты не принимались и в качестве налогов и пошлин (для этих целей служило только серебро). В результате столь жестких ограничений доверие к медным монетам было подорвано, они обесценились:
Во многих городах вспыхнули бунты, в том числе известный Медный бунт в Москве. Вскоре чеканка медных монет была прекращена.
Алексей Михайлович попытался ввести рубли как монеты (ранее они выступали исключительно счетной единицей). Рубли переделывались из талеров. Однако по содержанию серебра один талер соответствовал примерно 64 копейкам, в то время как по номиналу – 100 копейкам. Такие неполноценные деньги не получили признания. Петр I учел ошибку предшественника. Поскольку на начальном этапе чеканить собственные рубли в стране еще не могли, приходилось использовать талеры того веса, который был доступен, для нивелирования разницы в весе девальвировали копейку таким образом, чтобы серебра в 100 копейках содержалось на 25-26 граммов (как в талере).
В 1730-1755 годы происходила девальвация пятикопеечной монеты. Дело в том, что при Петре I из пуда меди (стоящего около 8 рублей) начали выпускать денег на 40 рублей. Самыми «выгодными» были пятикопеечные монеты. Вследствие этого огромное распространение получило фальшивомонетничество, причем преступление совершалось не только отдельными гражданами, но и иностранными государствами. Выкупить всю массу пятикопеечных монет (только официально выпущено их было на 3,2 млн рублей) казна была не способна. Покупательная способность этих монет была снижена до 2 копеек, а затем выкуплена в ограниченные сроки с последующим запретом использования. Выкупленные пятикопеечные монеты перечеканивали в новые копейки.
В 1769 году в России выпустили первые в истории бумажные деньги. К этому моменту основу денежного обращения составлял серебряный рубль. Потребности экономики в деньгах для обращения росли, а серебряные рудники не справлялись. Кроме того, деньги требовались для войны с Турцией. Сначала ассигнации были равноценны серебряной монете. Однако государство, поняв выгоды печати бумажных денег, начало неумеренный выпуск, что неизбежно привело к обесцениванию ассигнаций. В годы войны с Наполеоном, когда ассигнации печатало как российское правительство, так и французское (вбрасывая фальшивки в российское денежное обращение) курс ассигнаций был девальвирован до 20 серебряных копеек. В 1840 году в ходе денежной реформы Канкрина за один серебряный рубль требовалось отдать 3 рубля 50 копеек ассигнациями.
Последняя дореволюционная девальвация была проведена под руководством С.Ю. Витте. В рамках реформы Витте в стране был установлен золотой монометаллизм. Российские золотые монеты на протяжении своей истории также неоднократно подвергались девальвациям и ревальвациям:
В Советском Союзе в первые его годы в связи с Гражданской войной и политикой военного коммунизма возникла гиперинфляция. Деньги обесценивались, дефицит бюджета рос. Остроту проблеме придавало непризнание нового государства на мировой политической арене. В результате реформы рубль получил золотое обеспечение и был укреплен.
Поистине, девальвационной стала денежная реформа 1961 года, проведенная Н.С. Хрущевым. Официально она была заявлена как деноминация, выраженная в уменьшении масштаба цен в 10 раз. В таком соотношении изменились все вклады, цены, заработные платы и т.д. Однако золотое содержание (и соответственно курс доллара) изменились не в 10 раз, а лишь в 4,44 раза. Если до реформы золотое содержание рубля составляло 0,222168 грамма, то после реформы оно составило 0,987412 г. в якобы подорожавшем в 10 раз рубле. Фактически, была проведена девальвация в 2,25 раза – однако население не приобретало валюту, поэтому девальвация для простых людей проявилась в повышении цен на некоторые товары (например, ювелирные изделия, а также продаваемые на рынках продукты).
В современных условиях девальвация проявляется не снижением золотого содержания (от золотого стандарта мировая финансовая система отказалась), а изменением курса национальной валюты к другим валютам.
Словосочетание «черный вторник» вошло в обращение после обвала курса рубля 22 сентября 1992 года – доллар вырос с 205,5 до 241 рубля (на Московской межбанковской валютной бирже). Очередное резкое повышение – на 17,79% - произошло 1 октября 1992 года. 22-24 сентября 1993 года – снижение курса рубля на 20,25%. Следующее обвальное падение курса рубля произошло 11 октября 1994 года. За один день курс доллара вырос с 2833 до 3926 рублей. Всего с 1 июля 1992 г. до деноминации, проведенной 1 января 1998 г., рубль обесценился в 47 раз: со 125 до 5960 рублей.
Следующая масштабная девальвация была связана с дефолтом 1998 года. Правительство объявило технический дефолт по основным долговым обязательствам, одновременно перейдя к плавающему курсу взамен фиксированного. За три недели – с 18 августа по 9 сентября 1998 года – курс доллара вырос более чем в 3 раза (с 6,50 рубля до 20,83 рубля). В сентябре последовало краткосрочное укрепление рубля, однако до конца года было зафиксировано еще несколько скачков курса.
На протяжении 4 лет курс рубля снижался, достигнув к 12 декабря 2002 года отметки в 31,86 рубля за доллар. Вплоть до кризиса 2008-2009 года курс оставался стабильным. В 2008-2009 году наблюдался ряд скачков курса, например, в конце января – начале февраля 2009 года он достигал 36 рублей. Резко повышался и курс евро.
Резкое падение официального курса рубля имело место в декабре 2014 года. Доллар вырос до 54,38 рубля, евро – до 67,27 рубля. Реальные курсы обмена, практикуемые банками, были еще выше.