В современном мире существует множество различных валют. Однако роли валют не одинаковы:
Кроме того, роль валюты в мировой экономике определяется тем, насколько охотно центральные банки других стран хранят в ней свои резервы. Действительно: центральному банку нет смысла хранить валюту, которую он сам эмитирует; для накопления резервов должны использоваться некие внешние ценности, которые признаются другими государствами. Тогда – при необходимости расходовать резервы – центральный банк сможет расплатиться ими (например, погасить внешний долг страны).
Глобальной валютой (или мировой валютой) называется валюта, которая играет роль основной резервной валюты в мире и в которой осуществляется большая часть международных платежей.
В качестве глобальной валюты может выступать как валюта какой-то одной страны (тогда эта страна приобретает особый статус в мировой экономике), так и некая ценность, отличная от денег того или иного государства. В истории экономики был период, когда для окончательных международных расчетов использовалось золото, был период господства долларов США. В настоящее время на роль господствующей валюты существует несколько претендентов.
Необходимость появления мировой валюты была обусловлена расширением международных хозяйственных связей, активизацией мировой торговли. В качестве предка современных мировых валют может быть рассмотрена торговая монета.
Торговой монетой называется монета, имеющая стабильную монетную стопу и содержание благородного металла (золота или серебра), что обеспечивало ее устойчивость. Благодаря этой устойчивости торговые монеты получали широкое распространение в мировой торговле и становились образцом для подражания во многих странах.
Торговые монеты появились еще в Античности. Распространялись такие торговые монеты не на весь мир, а преимущественно на Средиземноморье (а также Причерноморье и Переднюю Азию). Основные торговые монеты эпохи Античности:
В Раннее Средневековье можно выделить два очага чеканки торговых монет:
Высокое Средневековье может быть охарактеризовано как период денария. Однако роль торговых монет снизилась вследствие натурализации хозяйства и активной порчи монет (что лишало их стабильности в части веса и пробы). Золотые монеты из обращения были практически исключены.
Позднее Средневековье – это период гроша (серебряные монеты, которые чеканились в Туре) и флорина (золотые монеты из Флоренции). Начало крестовых походов и оживление торговли со странами арабского мира привело к возвращению золотых монет в денежное обращение Европы. Постепенно флорины были вытеснены другими золотыми монетами – дукатами (вес около 3,5 граммов), подражания которым чеканились по всей Европе (в некоторых странах – вплоть до новейших времен). Основные типы подражаний венецианским дукатам:
На рубеже XV и XVI веков появились более крупные серебряные монеты – талеры. Они стали важным инструментом международных расчетов. Помимо самой Европы, в Новое время острая конкуренция торговых монет была хорошо заметна в Леванте (Сирия, Ливан, Палестина, Египет, Турция и другие территории Восточного Средиземноморья), в Северо-Восточной Африке (северное побережье Средиземного моря, Эфиопия и Эритрея), в Китае и Юго-Восточной Азии. Безусловным лидером являлось испанское песо.
В XIX веке большинство развитых стран перешло на золотой стандарт. Именно золото стало основным инструментом международных расчетов. С 1821 по 1914 год британский фунт стерлингов, который без ограничений конвертировался в золото, фактически был главной резервной валютой.
С началом Первой мировой войны возрастает роль доллара США. В то время, как европейские государства приостановили обмен своих денег на золото, США сохраняли конвертируемость доллара. Господствующее положение доллара было закреплено на Бреттон-Вудской конференции в 1944 году. Валюты 44 стран были жестко привязаны к доллару США, а доллар — к золоту (35 долларов за тройскую унцию).
В 1960-х роль доллара снизилась. В 1969 году в рамках Международного Валютного Фонда созданы специальные права заимствования (СДР). В 1971 году президент Никсон объявил о приостановке конвертируемости долларов в золото.
В 1976 году состоялась Ямайская конференция, на которой было закреплено решение о переходе к плавающим валютным курсам. Привязка других валют к доллару была отменена.
В настоящее время доллар сохраняет существенное значение в мировой системе. На его долю по-прежнему приходится более половины мировых резервов. Однако усиливается роль евро. Если в год появления (1999) в евро хранилось 17,9% мировых резервов, то за 10 лет доля выросла до 27,6% (потом, правда, несколько снизилась). Кроме того, перспективным представляется использование в качестве мировой валюты какой-либо из искусственных валют, например: