Под золотовалютными резервами понимают запасы монетарного золота и средств в иностранных валютах, находящиеся в распоряжении правительства страны.
Золотовалютные резервы при необходимости могут расходоваться на одно из следующих направлений:
В общем случае создание золотовалютных резервов государствами обусловлено периодически возникающей необходимостью покрывать временное превышение платежей над поступлениями в бюджет по различным видам расчетов.
Золотовалютные резервы представляют собой высоколиквидные активы. Поэтому при необходимости они могут либо расходоваться «как есть» (во внешних сделках, предусматривающих расчеты иностранной валютой), либо обмениваться на другие виды активов. Размер имеющихся у государства золотовалютных запасов характеризует стабильность его финансового положения, способность продолжать в срок выполнять обязательства даже при отсутствии значительных поступлений.
Золотовалютные резервы имеют ряд характеристик:
Несмотря на то, что золотовалютные резервы обеспечивают стабильность национальной валюты в глобальном понимании, их влияние на текущую инфляцию остается дискуссионным. Одни ученые утверждают, что увеличение золотовалютных резервов способствует снижению уровня инфляции, другие – напротив, ее повышению.
Исходя из названия, можно предположить, что золотовалютные резервы включают в свой состав золото и валюту. Это не совсем точно. Компоненты золотовалютных резервов:
Золотой запас (также называют золотым резервом) – это находящийся в распоряжении денежных властей запас золота.
Изначально – в условиях действия золотого стандарта - золотой запас должен был обеспечивать национальную валюту эквивалентной стоимостью в золоте. Например, если у государства было 10 тонн золота, а золотое обеспечение денежной единицы устанавливалось в 10 граммов, страна могла выпустить только 1 млн денежных единиц.
В настоящее время роль золота в золотовалютных резервах снизилась. Тем не менее, золото выполняет роль стабилизатора для курса национальной валюты, антикризисного резерва.
Средства в иностранной валюте включают следующие разновидности активов:
Специальными правами заимствования (СПЗ) называется искусственное платежное и резервное средство, эмитентом которого выступает Международный валютный фонд.
Специальные права заимствования существуют только в безналичной форме. Это особый актив, не относимый ни к валюте, ни к долговым обязательствам. Стоимость специальных прав заимствования определяется на основе стоимости мультивалютной корзины, включающей следующие валюты:
Под резервной позицией в МВФ понимается валютная составляющая квоты страны в Международном валютном фонде.
В мире существует огромное количество валют, но в качестве резервных используются далеко не все из них, и используемые валюты существенно различаются по объему хранимых резервов. Наиболее популярные валюты в структуре мировых валютных резервов:
Безусловным лидером по объему международных резервов является Китай – более 3100 млрд. долларов США. На втором месте находится Япония – более 1250 млрд. долларов США. Третье место у Швейцарии с 800 млрд. долларов США, четвертое – у объединенной Еврозоны (786 млрд. долларов США), пятое – у Саудовской Аравии (504 млрд. долларов США). Россия находится на шестом месте (461 млрд. долларов США), на седьмом месте Китайская Республика (Тайвань) с близким уровнем в почти 460 млрд. долларов США. Резервы США существенно ниже. Таким образом, нет связи между резервами самой страны и популярностью ее валюты в роли резервной.