Достижения биологии имеют важное практическое значение. Рассмотрим значение биологии в различных направлениях.
Теоретическое и гуманитарное значение биологии состоит в формировании научного мировоззрения. Важнейший философский вопрос о соотношении сознания и материи по своей сущности является биологическим. Так, от выбора того, что первично: разум или материя, во многом зависит идеалистическое или материалистическое представление об окружающем мире.
Помимо этого, важное значение имеет формирование экологического мировоззрения я человека. Сущность этого мировоззрения состоит в осознании человеком того, что он является частью живой природы, поэтому необходимо её охранять и использовать природные ресурсы рационально и обоснованно.
Значение формирования экологического мировоззрения весьма велико, поскольку некоторые исследователи и аналитики предполагают, что современные темпы освоения Земли настолько высоки, что уже через 50-100 лет могут привести к необратимым изменениям поверхности планеты, что значительно затруднит существование человека и многих видов растений и животных.
Использование биологических знаний в медицине началось ещё в период античности и связано с именами таких исследователей, как Гален, Аристотель, Гиппократ. В связи с тем, что анатомические эксперименты в этот период не проводились, многие представления о строении организма человека были ошибочными (например, Гиппократ допускал наличие в организме неких жизненных соков).
Это обусловливало значительные сложности в лечении многих заболеваний. Учение Гиппократа впервые говорит о том, что болезни человека имеют биологическую природу и не являются наказанием от богов, как было принято считать.
В Средние Века в Европе анатомические исследования находились под строжайшим запретом в связи с доминированием религиозной идеологии. При этом на Ближнем Востоке произошло много значимых открытий в этом направлении благодаря открытиям Абу Али ибн Сины (Авиценны).
Авиценна сумел исследовать возможности организма человека, доказать полезность физических упражнений для здоровья человека, обосновать инфекционную природу многих заболеваний, а также создать различные лекарства, которые позволили излечить многих людей от тяжёлых заболеваний.
На смену длительного средневекового застоя пришла эпоха Возрождения, во время которой происходило развитие в различных областях биологии, которые активно применялись в медицине. В это время основными биологическими методами стали наблюдение и эксперимент, которые в дальнейшем способствовали накоплению больших объёмов знаний, созданию теорий и концепций.
Значительный вклад в развитие знаний о человеческом организме, которые впоследствии применялись в медицине, внёс известный итальянский художник Леонардо да Винчи, которому удалось совершить ряд открытий в области анатомии.
Современные биологические исследования, результаты которых используются в медицине, нуждаются в применении высокотехнологического оборудования (современных электронных микроскопов, аппаратов МРТ, ламинарных боксов и др.).
Следует отметить, что актуальные возможности применения биологии в медицине повлекли за собой значительные биоэтические проблемы. Например, до сих пор среди учёных ведутся споры об искусственном оплодотворении, о допустимости абортов, о возможности трансплантации органов и тканей и др.
Большое значение имеют достижения в различных прикладных разделах биологии. Так, в результате селекции появляются новые ценные сорта растений, виды животных и штаммы микроорганизмов. Созданные человеком сорта фруктов, ягод и овощных культур, как правило, имеют высокую урожайность, качественный химический состав, хорошую лёжкость и приятный вкус. Они содержат в себе большое количество витаминов, минеральных веществ, полезных кислот.
Следует отметить, что в результате селекции у человека появилась возможность влиять на сроки созревания плодов. Например, ремонтантные малина и земляника плодоносят как в июле, так и в конце сентября – начале октября.
Во многих сферах пищевой и фармацевтической промышленности вот уже несколько десятилетий применяется ряд процессов, использующих большое число микроорганизмов. Эти технологии во многих странах (Россия, Япония, Германия, США и др.) считаются традиционными.
Вместе с тем современные биотехнологи разрабатывают новые проекты, в которых культуры клеток и микроорганизмов являются источниками энергии, аминокислот, гормонов, лекарственных препаратов. Также создаются новые способы биологической очистки окружающей среды.
Многие из вышеперечисленных проектов в ряде стран вызывают повышенный интерес. В развитие биотехнологической промышленности вкладываются значительные средства, создаются новые фирмы и корпорации. Несмотря на то что на сегодняшний день затраты на проекты биотехнологов весьма значительны, нельзя не согласиться с тем, что в будущем они себя оправдают.
Вот почему транснациональные компании, деятельность которых связана с добычей и переработкой нефти, химической промышленностью, фармацевтикой, вкладывают огромные средства в биотехнологические проекты.
Эти корпорации готовы годами терпеть убытки, но в конечном счёте они рассчитывают получить огромные прибыли. Причём финансируют они не только собственные исследования, но и деятельность научно-исследовательских институтов и специализированных генно-инженерных фирм.
В связи с развитием промышленной биотехнологии в ряде стран проводится политика по координации научных исследований и подготовке кадров.
Таким образом, значение биологических знаний отмечается в разных областях жизни человека и не снижается до сих пор. Развитие биологии делает возможным лечение сложных заболеваний, получение ценных продуктов питания, а также достижение сложных научных целей.