Философская антропология изучает место человека во Вселенной, его значение. Ее рассматривают в широком и узком смысле:
Философская антропология как наука зародилась в двадцатом веке нашей эры, хотя ее предпосылки развивались уже достаточно давно и пришли к нам еще из античной философии. В целом, можно выделить взаимосвязь данной науки со следующими науками:
Основным представителем данного течения являлся Макс Шелер, который в 1928 году издал работу «Положение человека в космосе», характеризующую основные точки зрения на предназначение человека. Он выдвинул серьёзную философскую концепцию в данной сфере, которая заключалась в том, что человек обладал недостаточными приспособлениями для индивидуального развития в окружающей среде, а потому мог развиваться только в составе общества. Единственным фактором, приспосабливающим человека к окружающей среде, являлся разум, которым не обладали другие животные.
Во время двадцатых годов было крайне неспокойно, как в политическом, так и философском смысле, что серьезно отразилось на работах Макса Шелера. О человеке согласно его теории нельзя сказать ничего конкретного, он превосходит любую науку, любые понятия. Тем не менее, смысл жизни человека является основной его проблемой, которая так он сих пор и не разгадана философией, и философы всегда это осознавали. Из-за того, что человека трудно познать, людям нередко приходится обращаться к ученым и всё чаще к философам. После выхода в свет работы Макса Шелера антропология, в том числе и философская, обрела новый стимул к развитию, развивается она и по сей день, приобретая все новые и новые направления.
Выделяют два основных направления философской антропологии:
Разные ученые являются представителями данных направлений, изучающих роль человека в окружающей среде. Сам Шелер говорил о том, что роль человека невозможно познать в полном объёме, слишком она разнообразна. Человек это, прежде всего, жизненное начало, причём не только животное. У человека имеется душа (Дух), что обуславливает его своеобразную роль на нашей планете.
Важным представителем в данной сфере также являлся Арнольд Гелен, который изучал человека как животного. Полагал, что человек является потомком животного в силу своих биологических и социальных признаков. Однако человек в отличие от всех животных может производить блага, что-то изобретать и придумывать. Другие животные на такое не способны. Однако именно по этой причине человек чувствует свою отличие от животных и свою ущербность в этом плане в виду такого отличия. Поэтому человек извечно недоволен своими творениями, будто то сфера науки или культуры и так далее. Нередко наблюдается такое обстоятельство, когда человек, создавая что-либо своими руками, недоволен, он может отчуждаться от общества во время создания творения и быть впоследствии недоволен.
Но некоторые ученые также рассматривают человека не как сущность или существо, а как проявления его жизнедеятельности. Таким образом возникла философская функциональная школа антропологии. Ее основным представителем является Эрнст Кассирер. По его мнению, познать сущность человека можно лишь через действия, которые он выполняет, мысли, которые он высказывает.
Человек отличается от животных своим деятельностным трудом. То есть человек способен реализовать деятельность в полном объёме, разнообразить ее, приспосабливать окружающие предметы к осуществлению трудовой деятельности. Именно поэтому познать человека можно только через его функциональное проявление, через проявление его деятельности вовне, а именно через культуру, творчество и создаваемые им вещи. У человека также имеются такие внешние проявления, как язык, религия, наука, они выступают в качестве символов действительности человека на определенный момент времени. Интересным является тот факт, что во все времена культура имела свои особые черты. Однако, чтобы не скрывалось за символами, только человек может понять их и познать их. Однако в отличие от Шеллера, Кассирер не призывает учёных и простых обывателей таким образом восходить к Богу, он рассматривает лишь сущность существования человека на этой планете.
Человек и его сущность является философским понятием, характеризующим бытие человека и отличающим его от иных живых организмов, существующих на планете Земля. Именно философия занимается изучением вопросов жизни и существования человека, а также явлений, которые придают смысл его существованию. Однако такие науки, как антропология, психология, также изучают актуальные вопросы существования человека на нашей планете.
Длительное время между учеными не существовало единого мнения относительно того, каким образом необходимо охарактеризовать смысл жизни человека. Существовали различные интерпретации в данной сфере, с каждым учёным мнения менялись. Например, Кант разграничивал антропологию на физиологическую и прагматическую, изучая с различных точек зрения, в частности он рассматривал человека как действующее существо, который должен был делать себя сам. Это означает, что человек развивается самостоятельно, прикладывая к этому определенные усилия.
С точки зрения современной биологии и марксизма человек это не некое абстрактное творение божие, а живое существо, которое имеет индивидуальные признаки. Человек взаимосвязан не только с окружающей средой, но и с космосом, так как является частью Вселенной. Такой всемирный космический подход к сущности человека пособенно ярко роявлялся в период расцвета философии Серебряного века.