Арнольд Гелен (годы жизни 1904-1976) является немецким философом и социологом, основателем философской антропологии, также он представлял такое течение, как технократический консерватизм.
Арнольд Гелен родился в Лейпциге, Королевстве Саксонии, входившем в Германскую империю. Умер 30 января 1976 года в Гамбурге, ФРГ. Длительное время изучал западную философию, в том числе актуальные вопросы философской антропологии. Особое влияние на него оказал Макс Шелер, который также занимался изучением актуальных вопросов философской антропологии. В 1993 году Гелен вступил в национал-социалистической немецкую рабочую партию, которая просуществовала до 1945 года, также служил в немецких войсках офицером, ибо в 1943 году он был призван в Вермахт, а в послевоенное время он преподавал в колледже в Шпайере.
Особенно его интересовали вопросы философской антропологии, в связи с чем в 1940 году он написал работу «Человек, его природа и положение в мире». В его трудах нашли отражение идеи Шелера и Леснера, которые занимались изучением следующих вопросов:
Однако если указанные ученые достаточно мягко подходили к данному вопросу, то Арнольд Гелен в своих учениях был намного более радикальным. В частности, он хотел порвать с физическими традициями, основываясь на американском прагматизме. Говоря о теории Гелена, можно охарактеризовать ее как биологическую.
Основная работа Арнольда Гелена определяет человека в качестве ущербного существа. Арнольд Гелен задается вопросом о том, каким образом вообще человек смог выжить в окружающей среде? По его мнению, у человека отсутствуют какие-либо механизмы, обуславливающие его выживание в природной среде. Кроме того, у него отсутствует ряд инстинктов, которые имеются у животных и которые позволили им дожить до нашего времени.
У человека наблюдается избыток информации, то есть перегрузка головного мозга. Из указанных критериев Арнольд Гелен выводил феномены человеческого существования, говоря о том, что человеку необходима психологическая разгрузка. Такую психологическую разгрузку обеспечивали ему социальные институты, которые сформировались и существуют на сегодняшний день в обществе. Институты являются своеобразной заменой животных инстинктов. Таким образом, существование человека возможно только в обществе, где он активно формирует свою среду обитания, создавая культуру в качестве средства собственного выживания.
Однако с социологической точки зрения он понимает человека не только в качестве ущербного существа, но и как деятельного. Так как у человека отсутствуют инстинкты, его деятельность обусловлена наличием у него не инстинктов, а обществом. В частности, модели поведения формируются в процессе воспитания, они не являются природными. Поэтому люди, так называемые дикие «Маугли», которые по воле случая оказались среди животных, никогда не смогут вернуться к человеческому образу жизни, ибо были помещены в дикую окружающую среду в самом начале своего существования, когда воспитанием родителей у ребенка должна закладываться определённая модель поведения. Однако, он находил у человека и остатки инстинктов, в качестве них рассматривая мотивы и потребности.
По его мнению, человек способен сам творить мир, используя свой собственный опыт, язык и социальные институты. Наличие социальных институтов даёт психике человека стабильность, выполняя, по сути, функцию нервной разгрузки.
Поэтому человек не может существовать отдельно от культуры, не может развиваться вне общества, так как основные качества, которые он приобретает, невозможно получить через гены. Вся деятельность человека опосредована всеми институтами, существующими вокруг него. По мнению Гелена, наиболее эффективные институты действовали ещё в архаическом обществе, когда развитие человека осуществлялось молниеносные темпами. С помощью социальных институтов и компенсируется недостаточная природа человека. При этом необходимо учитывать человеческую субъективность, так как человек постоянно находится в состоянии выбора, что добавляет нестабильности его существованию. Он способен сформировать свою индивидуальность, а также максимально приблизить себя к членам общества, однако изначально он уже обладает всеми вышеуказанными качествами.
Так как у человека имеются социальные институты, он сам дистанцируется от окружающей среды, это позволяет ему не просто существовать, а действительно вести жизнь, меняя себя и окружающий мир. Среди органов чувств ведущую роль на себя взяло зрение, позволяя без непосредственного прикосновения с вещами ними контактировать, понимать их сущность, оценивать их, кроме того, у человека был сформирован язык, что также позволяет ему держать дистанцию от других организмов и людей. Также у человека формируется культура, что позволяет ему держать дистанцию от животного мира, без человека культуры не существовало бы.
Все действия человека мотивированы целью и потребностями, которые у него имеются. За счёт этих потребностей были сформированы следующие институты:
Указанные институты направлены на удовлетворение элементарных потребностей человека. Кроме того, существование институтов позволяет оградить человека от опасностей, так как каждый индивид имеет свои собственные функции, разделение обязанностей. Кроме того, выполнение конкретной задачи способствует реализации инстинктов, имеющихся у человека, проявлению его сознания и воли.
Согласно Гелену, таким образом, в истории антропологии имеются следующие эпохи:
Говоря о последней, необходимо упомянуть, что по мнению ученого она возникла около 200 лет назад и знаменуется научно-техническим прогрессом, который происходил в обществе.