Пятнадцатилетний
капитан. Верн Жюль
ПЯТНАДЦАТИЛЕТНИЙ
КАПИТАН Роман (1878) 29 января 1873 г. шхуна-бриг "Пилигрим",
оснащенная для китобойного промысла, выходит в плавание из порта Окленда, в Новой
Зеландии. На борту находятся отважный и опытный капитан Гуль, пять бывалых
матросов, пятнадцатилетний младший матрос - сирота Дик Сенд, судовой кок
Негоро, а также жена владельца "Пилигрима" Джемса Уэлдона- миссис
Уэлдон с пятилетним сыном Джеком, ее чудаковатый родственник, которого все
называют "кузен Бенедикт", и старая нянька негритянка Нун. Парусник
держит путь в Сан-Франциско с заходом в Вальпараисо. Через несколько дней
плавания маленький Джек замечает в океане опрокинутое набок судно
"Вальдек" с пробоиной в носу. В нем матросы обнаруживают пять
истощенных негров и собаку по кличке Динго. Оказывается, что негры - Том,
шестидесятилетний старик, его сын Бат, Остин, Ак-теон и Геркулес - свободные
граждане США.
Завершив работу
по контракту на плантации в Новой Зеландии, они возвращались в Америку. После
столкновения "Вальдека" с другим судном все члены экипажа и капитан
исчезли, и они остались одни. Их переправляют на борт "Пилигрима".
Через несколько
дней капитан Гуль и пятеро матросов, отважившиеся на шлюпке пуститься на ловлю
кита, замеченного ими в нескольких милях от корабля, погибают. Дик Сенд,
оставшийся на судне, берет на себя функции капитана. Негры пытаются под его
руководством обучиться матросскому делу. При всем своем мужестве и внутренней
зрелости Дик не владеет навигационными знаниями и умеет ориентироваться в
океане лишь по компасу и лоту, измеряющему скорость движения. Находить
местоположение по звездам он не умеет, чем и пользуется Негоро. Он разбивает
один компас и незаметно для всех изменяет показания второго. Затем выводит из
строя лот. Его происки способствуют тому, что вместо Америки корабль прибывает
к берегам Анголы и его выбрасывает на берег. Все путешественники целы.
Негоро
незаметно покидает их. Со временем Дик Сенд и Том понимают, что они неведомым
образом оказались не в Южной Америке, а в Африке. Американец Гэррис,
догадавшись об их прозрении, скрывается в лесу, оставив путников одних, и идет
на заранее условленную встречу с Негоро. Из их разговора становится ясно, что
Гэррис занимается работорговлей. Негоро также долгое время был знаком с этим
промыслом, пока власти Португалии, откуда он родом, за такую деятельность не
приговорили его к пожизненной каторге. Зная Дика Сенда, Негоро и Гэррис верно
предполагают, что он решит довести своих людей до реки и на плоту спуститься к
океану. Там-то они и предполагают схватить их. Обнаружив исчезновение Гэрриса,
Дик понимает, что произошло предательство, и решает по берегу ручья дойти до
более крупной реки. По дороге их настигает гроза и свирепый ливень, от которого
река выходит из берегов и на несколько футов поднимается над уровнем земли.
Перед дождем путешественники забираются в опустевший термитник высотой
двенадцать футов. В огромном муравейнике с толстыми глиняными стенами они пережидают
грозу. Однако, выбравшись оттуда, они сразу попадают в плен. Геркулесу удается
бежать. Миссис Уэлдон с сыном и кузена Бенедикта уводят в неопределенном
направлении. За время пути Дику и его друзьям неграм приходится пережить многие
тяготы и стать свидетелями зверского обращения надсмотрщиков с невольниками. Не
выдержав этого перехода, по дороге гибнет старая Нун.
Караван
приходит в Казонде, где рабов распределяют по баракам. Дик Сенд случайно
встречает Гэрриса и, после того как Гэррис, обманывая его, сообщает о смерти
миссис Уэлдон и ее сына, в отчаянии выхватывает у него из-за пояса кинжал и
убивает его.
На следующий
день должны состояться торги. Негоро, видевший издалека сцену гибели своего
приятеля, просит позволения у Альвеца, хозяина каравана рабов и очень
влиятельного в Казонде лица, а также у Муани-Лунга, местного царька, позволения
после торгов казнить Дика. Альвец обещает. Затем он готовит крепкий пунш,
поджигает его, а когда Муа-ни-Лунг пьет его, то его насквозь проспиртованное от
пьянства тело внезапно загорается, и царек истлевает до самых костей. Его
первая жена - королева Муана устраивает похороны, во время которых по традиции
убивают многочисленных остальных жен царька, сбрасывают в котлован и затопляют
его. В том же котловане находится и привязанный к столбу Дик. Он должен
погибнуть.
Миссис Уэлдон с
сыном и кузеном Бенедиктом тем временем тоже живут в Казонде за оградой
фактории Альвеца.
Негоро держит
их там в заложниках и хочет получить от мистера Уэлдона выкуп в размере ста
тысяч долларов.
В это время в
деревне начинается продолжительный, необычный для этого времени года ливень,
который затопляет все ближайшие поля и грозит оставить жителей без урожая.
Королева Муана приглашает в деревню колдунов для того, чтобы они прогнали тучи.
Геркулес, поймав в лесу одного из таких чародеев и переодевшись в его наряд,
притворяется немым колдуном и приходит в деревню, хватает изумленную королеву
за руку и ведет ее в факторию Альвеца. Там он знаками показывает, что в бедах
ее народа виновата белая женщина и ее ребенок. Он хватает их и уносит из
деревни.
Альвец пробует
задержать его, но уступает перед натиском дикарей и вынужден отпустить
заложников. Добравшись до лодки, они с изумлением обнаруживают, что колдун и
Геркулес - это одно лицо, видят Дика Сенда, спасенного Геркулесом от смерти,
кузена Бенедикта и Динго. Не хватает только Тома, Бата, Актеона и Остина,
которых еще раньше продали в рабство и угнали куда-то. Теперь путешественники
имеют наконец возможность на лодке, замаскированной под плавучий островок,
спуститься к океану. Через несколько дней лодка останавливается у левого
берега, чтобы не быть затянутой в водопад. Динго, едва выпрыгнув на берег,
устремляется вперед, словно учуяв чей-то след. Путешественники натыкаются на
маленькую лачугу, в которой разбросаны уже побелевшие человеческие кости. Рядом
на дереве кровью выведены две буквы "С. В.". Это те же самые буквы,
что выгравированы на ошейнике Динго. Рядом находится записка, в которой ее
автор - путешественник Семюэль Верной обвиняет своего проводника Негоро в том,
что тот смертельно ранил его в декабре 1871 г. и ограбил.
Внезапно Динго
срывается с места, и неподалеку раздается вопль. Это Динго вцепился в горло
Негоро, который перед тем, как сесть на пароход до Америки, вернулся на место
своего преступления, чтобы достать из тайника деньги, украденные им у Вернона.
Динго, которого Негоро ранит ножом, погибает.
Но и самому
Негоро не удается уйти от возмездия. Опасаясь преследования, Дик отправляется
на разведку на правый берег. Там в него летят стрелы и десять дикарей из
деревни людоедов прыгают к нему в лодку. Их всех несет к водопаду. Дикари
тонут, однако Дику удается спастись. Вскоре путешественники добираются до
океана, а затем без приключений 25 августа прибывают и в Калифорнию. Дик Сенд
становится сыном в семье Уэлдона, к восемнадцати годам заканчивает
гидрографические курсы, готовясь стать капитаном на одном из кораблей Джеймса
Уэлдона. Геркулес остается большим другом семьи. Тома, Бата, Актеона и Остина
мистер Уэлдон выкупает из рабства, и 15 ноября 1877 г. четыре негра,
избавившиеся от стольких опасностей, оказываются в дружеских объятиях Уэлдонов.
Список
литературы
Для подготовки
данной работы были использованы материалы с сайта http://http://lib.rin.ru