Отряд китообразные

Отряду китообразных около 70 млн. лет. Все связи с сушей у
него давно утеряны. Приспособленность к жизни в морях у китообразных выше, чем
у всех других водных млекопитающих. Их передние конечности преобразовались в
ласты, а задние исчезли совсем, но по двум небольшим косточкам, находящимся на
мете таза, можно судить, что они когда-то были. Тело похоже на рыбье, но
хвостовой плавник расположен не вертикально, как у рыб, а горизонтально.

                Современных китообразных зоологи разделяют
на 2 подотряда: зубатых и усатых китов. У первых имеются зубы: их может быть до
272 (рекорд для зверей!). У усатых же китов вместо зубов по бокам верхней
челюсти растут поперечные пластины – китовой ус. С его помощью кит процеживает
воду, чтобы мелкие рачки, рыбы и кальмары оставались во рту.

                ДЕЛЬФИНЫ. Семейство дельфиновых
относится к подотряду зубатых китов. Оно обширное (более 50 видов),
интеллектуальное и весьма «говорливое». Дельфины издают звуки в широком
диапазоне – от тех, что слышит человеческое ухо, до ультразвуков.

                Бесспорно, дельфины очень способные: умеют
считать, проделывают различные трюки, даже могут дать отпор акулам. Все это
говорит об уме дельфинов, но, увы, не большем, чем у других зверей – собак,
слонов, обезьян.

                Игривые и сообразительные афалины
распространены в теплых и умеренных зонах всех океанов, живут и в морях,
например, в Средиземном и Черном. В начале 50-х гг. XX в. в Черном море было
2,5 млн., но 40 лет спустя из-за загрязнения промышленными стоками их
численность сократилась до 100 тыс. особей.

                Неутомимые спутники кораблей –
дельфины-белобочки прославились, как одни из самых быстрых китообразных. Они
способны плыть со скоростью 50 км/ч.

                Обыкновенные гринды живут
небольшими стаями в Северной Атлантике, в Тихом и Индийском океанах. У них
очень развит стадный инстинкт. Если хотя бы одна особь окажется на берегу, все
стадо из 200-300 животных бросается на помощь в ответ на сигналы бедствия и
порой погибает.

                Подсемейство белух включает 2 вида: нарвалов
и белух. У белухи в каждой челюсти по 16-20 зубов, у
нарвала-самца всего один невероятно длинный, до 3 м, бивень слева от верхней
челюсти. Он извитой, как штопор, и невероятно острый. Живут нарвалы зимой и
летом в окружении арктических льдов, на севере доплывают почти до полюса.

                Белух моряки называют «морскими
канарейками» не только за белую с желтизной окраску, но и за «песнопения»
нередко довольно музыкальные.

                КИТЫ. У китов нет обоняния, зрение
относительно слабое, но слух – отличный. Они сигналят друг другу, ориентируются
в пути и находят добычу с помощью ультразвука. Самки китов рождают почти всегда
одного детеныша. Их молоко очень питательное и содержит не больше 50% воды.
Поэтому новорожденные киты растут очень быстро. Детеныш голубого кита,
например, за первые 7 месяцев своей жизни прибавляет ежедневно по 100 кг в весе
и почти 4 см в длину! А самка во время выкармливания худеет на 30 т – 1/4
своего веса.

                В семействе китов-полосатиков шесть
видов. Пять из них – голубой кит или блювал, финвал, сейвал, полосатик Брайда и
малый полосатик – выглядят как уменьшенные копии друг друга.

                Голубой кит – самое большое
животное на земле. Средняя длина его около 24 м. Но 1909 г. был пойман кит
длиной 34 м 58см и весом свыше 150 т!

                Китов обычно изображают с фонтанами над
головой, но это струи теплого воздуха, который выдыхают киты. В прохладную
погоду он мгновенно превращается в пар.

                Кашалот – самое крупное
зубастое создание в природе. Прежде встречались экземпляры длиной 25,6 м и
весом до 100 т. Теперь же 20-метровые – редкость. Узкая, длиной 3-4 м нижняя
челюсть кашалота вооружена полусотней массивных зубов около 20 см и весом от 1
до 3 кг. Плавают эти киты во всех океанах, кроме Северного Ледовитого. Летом
они из субтропиков и тропиков мигрируют в воды умеренных и холодных зон.

                Самцы-кашалоты большую часть жизни живут
небольшими стадами, а самки с детенышами и молодыми китами, нередко в
сопровождении старого самца, – отдельно.

                В июле или августе кашалотиха рождает одного
детеныша длиной 4 м и весом более

1 т, которого она кормит молоком 10-11 месяцев. Растут
маленькие кашалоты очень быстро и к 4-6 годам становятся взрослыми.

                Кашалоты – великолепные ныряльщики.
Достоверно известно, что они могут погружаться на глубину до 1100 м.