Самостоятельным направлением является мобильный компьютинг. В его основе (в дополнение к распределенному компьютингу) лежат:
1) сети, обеспечивающие подключение к ним в любой географической точке (сотовые и проч.);
2) мобильный доступ к информации (возможность получения информации при перемещении пользователя),
3) адаптивность приложений,
4) чувствительность к местоположению,
5) энергонезависимость систем.
Грид и мобильный компьютинг – это параллельные линии развития. Они не совпадают, поскольку базируются на разных моделях пользователя. В Гриде – это пользователь, находящийся в одном из узлов решетки (grid – решетка, в переводе с английского), и имеющий возможность унифицированным образом использовать ресурсы (информационные, вычислительные), находящиеся в любых доступных в данный момент узлах решетки. Под доступностью понимается согласие владельцев этих узлов, поскольку физическая доступность обеспечена априори. Решетка – топологическое образование: расстояния между узлами, как правило, не имеют значения.
В мобильном компьютинге другая модель пользователя. Это человек, движимый своими целями и перемещающийся в пространстве. Среда (сеть) обеспечивает перемещение сервисов, необходимых пользователю, вслед за ним. Эти сервисы, по преимуществу, информационные (по крайней мере, в настоящее время). Географический аспект, расстояния играют в мобильном компьютинге важную роль. Они являются частью характеристик среды.