Вторая мировая война (1939-1945 гг.) стала крупнейшей экономической катастрофой.
Военные действия, а следовательно, и разрушения не коснулись территории США, и ресурсы страны с населением почти в 150 млн. человек в несколько раз превосходили ресурсы других развитых государств. В результате после войны США давали 60 % промышленной продукции, на их долю приходилось 50 % мировой добычи угля, 64 % – нефти, 53 % – выплавки стали, 17 % – производства зерна, 63 % – кукурузы. Соединенные Штаты сосредоточили в своих руках 2/3 золотого запаса и 1/3 экспорта капиталистического мира.
Экономическое превосходство США базировалось на их финансовой мощи. На Бреттон-Вудскойконференции в июле 1944 г., учредившей систему золотого валютного стандарта, за долларом была закреплена роль мировой конвертируемой валюты. Его золотое содержание определилось в 35 долл. за унцию золота. Доллар стал расчетной и резервной денежной единицей, наравне с золотом он являлся гарантом стоимости банкнот. Тогда же было принято решение об учреждении международной инвестиционной организации, получившей название Мировой банк реконструкции и развития (или Мировой банк). А несколько ранее в апреле 1944 г. было провозглашено создание международного валютного фонда (МВФ). Обе эти организации в значительной степени зависели от США, предоставивших им первоначальный капитал.
Страны Западной Европы оказались в тяжелом экономическом состоянии. Так, если в США ВНП (без учета инфляции) в период между 1938 и 1945 гг. увеличился со 100 до 165 пунктов, то в Западной Европе за этот же период среднее значение индекса понизилось со 100 до 87. Показатель для Японии был еще более низким.
Индекс ВНП в постоянных ценах после второй мировой войны
(1938 г.=100)
Страна
1948
1950
Франция
100
121
Западная Германия
45
64
Италия
92
104
Швеция
133
148
Швейцария
125
131
Великобритания
106
114
США
165
179
Япония
63
128
Сразу же после войны Соединенные штаты смогли быстро и успешно переориентировать свою экономику на выпуск мирной продукции. Если во время войны половина всех производственных мощностей была задействована в выпуске военной продукции, то к середине 1947 г. переход был практически завершен, а уровень общей занятости повысился. Основу этих достижений составили следующие факторы:
хорошая организация государственного управления;
программы реконверсии для солдат, возвратившихся с фронта;
быстрый рост частного потребления;
расширение инвестиций в запасы и оборудование;
государственная политика экспорта благ и услуг.
Укрепление экономического положения США позволило им осуществлять новую внешнеэкономическую стратегию, получившую название "Пакс Американа" – либеральное устройство мира под американским покровительством. Наиболее ярким ее проявлением стала серия соглашений по таможенным тарифам 1946-1947 гг., послужившая основой для возникновения ГАТТ (Генерального соглашения о тарифах и торговле) в 1948 г. Однако успешное развитие мировой торговли в немалой степени зависело от восстановления европейской экономики.
Первоначально США пытались решить проблемы, предоставляя западноевропейским странам краткосрочные кредиты, сумма которых к 15 августа 1947 г. составила уже 7 263 млн. долл. Однако начало "холодной войны" потребовало смены тактики. Так появился знаменитый план Маршалла, выдвинутый 5 июня 1947 г.
Основное содержание плана Маршалла
Участники
Австрия, Бельгия, Великобритания, Греция, Дания, Ирландия, Испания, Италия, Люксембург, Нидерланды, Норвегия, Португалия, Турция, Франция, Швейцария, Швеция, позже ФРГ
Цели плана
обеспечение большей самоокупаемости экономического возрождения Европы
повышение отдачи от американской помощи
создание рынка сбыта для наукоемкого производства США
противостояние восточному блоку
Основные
направления плана
модернизация инфраструктуры
увеличение объемов производства
рационализация структуры экономики
рационализация производства в сельском хозяйстве и легкой промышленности
денежная и финансовая стабилизация
Инструменты
финансовая помощь ( 17 млрд. долл.) в виде дотаций, займов или финансирования поставок под гарантии американского правительства
консультационные услуги
Результаты
создание Европейской организации экономического сотрудничества (1948)
либерализация торговли и платежей
увеличение выпуска продукции в базовых отраслях с 1947 по 1950 гг. на 50%
повышение конкурентоспособности европейских товаров на внешнем рынке
изменение структуры экспорта европейских стран (увеличение доли промышленных товаров)