Выбор группировочных признаков всегда должен быть основан на анализе качественной природы исследуемого явления.
Вместе с тем следует учитывать, что полную характеристику каждому типу явлений можно дать при использовании системы признаков (системы показателей),что позволяет отобразить процессы развития, всесторонне выявить реальные связи, взаимоотношения отдельных сторон процесса.
В основу группировки необходимо брать наиболее существенные признаки, от изменения которых изменяются и другие показатели
Группировочные признаки могут быть:
а) Количественный признак - отражает определенные свойства, которые получают числовое значение.
б) Качественный (атрибутивный) признак - отражает определенные свойства, качества данного явления и записывается в виде текстовой записи.
в) Формально количественный, а по существу качественный признак- количественные признаки дающие определенную качественную характеристику единиц совокупности.
В зависимости от вида группировочных признаков различают группировки по количественным и качественным признакам.