В начале 1917 года положение в стране было крайне тяжелым. Крестьянский вопрос был решен частично. Свыше половины крестьянских хозяйств были бедняцкими. Были и другие проблемы.
- самодержавие продолжало существовать;
- условия жизни и труда рабочих продолжали ухудшаться;
- национальные меньшинства нуждались, если не в независимости, то в более широкой автономии;
- война подорвала экономику;
- население опасалось обнищания и голода;
- политическая ситуация была нестабильной.
Часто менялись председатели правительства и министры, а в Думе действовал оппозиционный Прогрессивный блок, солдаты не хотели воевать за чуждые им интересы (Из15,5млн.мобилизованных 13 млн. были крестьяне).
Царь не внял обращениям представителей Думы и не принял никаких мер для успокоения народных масс.
Отсутствие хлеба побудило женщин выйти на улицы Петрограда с лозунгами «Хлеба!», «Хлеба!», «Накормите наших детей ». В этот же день, 23 февраля 1917 года, забастовало 30% рабочих столицы. 25 февраля забастовка стала всеобщей. 26 февраля на Знаменской площади расстреляна демонстрация рабочих. Начались аресты. Ночью царь издал указ о роспуске Думы. 27 февраля началось восстание. Рабочие захватили оружие и Петропавловскую крепость. Петроградский гарнизон присоединился к восставшим. 28 февраля к восставшим присоединился гарнизон Петропавловской крепости, моряки Балтийского флота и студенты. Все правительственные учреждения оказались в руках восставших. Царские министры арестованы. 2марта в Пскове Николай Второй вручил Гучкову и Шульгину акт об отречение от престола в пользу брата Михаила (последний отрекся 3 марта).
Двоевластие (февраль – июнь 1917г.) Конец двоевластие.
В ходе революции в Таврическом дворце образовалось два центра руководства событиями.
27 февраля 1917г. образовался Петроградский совет рабочих депутатов, состоявший из эсеров, меньшевиков и большевиков. Его председателем был Чхеидзе. Совет выражал интересы народа.
2 марта Временный комитет Госдумы создал Временное правительство. В него вошли октябристы и кадеты. Председателем правительства стал князь Львов. Правительство защищало интересы помещиков и буржуазии.
Издав приказ №1, Петроградский совет взял под контроль воинские части Петрограда. Временное правительство, не имея реальной силы, мирилось с существованием Петроградского совета, с помощью которого оно удерживало власть. Так установилось двоевластие - политическая ситуация, когда существует два органа власти противоборствующих сторон. Отношение между ними были сложными. Временное правительство выступало за продолжение захватнической войны и пресекало попытки крестьян захватить помещичьи земли. Решение аграрного вопроса, национального вопроса, а также политического устройства России правительство откладывало до созыва Учредительного собрания. Петроградский совет выступал против войны и за передачу земли крестьянам. Считая буржуазию своим врагом, лидеры эсеров и меньшевиков поддерживали Временное правительство и проводили соглашательскую политику, полагая, что только буржуазия способна удержать власть и управлять государством.
В ходе революции сложилось три течения: правые – кадеты и октябристы, центристскую позицию занял меньшевистско - эсеровский блок, а левыми были большевики.
3 апреля в Петроград вернулся В.И.Ленин. 4 апреля, выступая перед членами ЦК, он поставил задачу перейти к социалистической революции. (Апрельские тезисы). Его поддержала И.Арманд. Г.В.Плеханов заявил по этому поводу, что “история еще не смолола муки, из которой будет испечен пирог социализма”. Но в конце апреля 1917 года 7 -я партийная конференция большевиков взяла курс на подготовку социалистической революции, выдвинув лозунг «Вся власть Советам».