В организации учета выделяют централизацию и децентрализацию учета.
Централизация - это система, при которой учет организуется от имени собственника и каждый участник хозяйственного процесса подотчетен ему - собственнику.
Децентрализация - это система, при которой учет организуется по каждому объекту, входящему в предприятие, а виды подотчетности складываются по указанию вышестоящих инстанций .
С начала 60-х годов стали очевидны преимущества централизации учета. Считается, что централизация учета позволяет:
1) лучше распределить обязанности между сотрудниками;
2) сократить их число;
3) повысить производительность их труда;
4) сократить сроки предоставления отчетности;
5) ликвидировать внутренние расчеты;
6) эффективнее использовать вычислительную технику;
7) усилить контроль за деятельностью материально-ответственных лиц.
С начала перестройки все заговорили о пользе децентрализации. Утверждалось, что тем самым усилится контроль, уменьшатся недостачи, повысится квалификация бухгалтеров, отпадет необходимость возить документы в центр, возрастут аналитические функции счетных работников.
Таким образом, при централизации первичным объектом учета выступает лицо, а хозяйственная деятельность является следствием учета подотчетных лиц - агентов и корреспондентов; наоборот, при децентрализации первичным объектом учета выступает хозяйственное звено, а учет собственника и подотчетных ему лиц рассматривается как следствие хозяйственной деятельности (предприятие, где ведут балансы, имеет децентрализованный учет, там, где их не ведут - централизованный).