Новгородской республикой в истории Руси называют феодальное государство, возникшее в 1136 году и просуществовавшее до 1478 года. Столицей Новгородской республики являлся Новгород.
Боярская республика – политическая система, утвердившаяся в городах Северо-Западной Руси в период феодальной раздробленности. В основе организации общественного управления лежит республиканский строй. Высшим институтом власти является народное собрание – вече.
Основой хозяйства республики являлись земледелие и скотоводство. Весьма высокого уровня достигло развитие ремесленного производства.
Природно-географические условия, обусловившие развитие занятий населения новгородских земель:
Природно-географические условия Новгородской республики определили основные занятия новгородцев - ремесло, торговля, добыча руды.
Изначально Новгород развивался как торгово-ремесленный центр. Расположение города на известном «пути из варяг в греки» обусловило бурное развитие торговли и рост торговцев в городе.
Торговцы использовали реки в качестве дорог. По берегам Волхова располагались многочисленные пристани с морскими и речными судами. Отсюда они уходили в Южную Прибалтику, в Швецию и Норвегию. Через озеро Ильмень и реку Мету торговцы на суднах уходили к Волге на Волжскую Булгарию, Хазарию и страны Востока. По Днепру купцы из Новгорода направлялись на Западное Причерноморье, Балканы и Византию.
Большое количество лесов являлось хорошим источником пушнины, которую новгородцы вывозили на рынки. Кроме того, важным элементом продукции новгородских купцов являлись ремесленные изделия местных мастеров.
В Новгороде в силу бурного расцвета ремесла и торговле раньше остальных русских городов появились объединения крупных купцов и развитая кредитная система.
В Новгороде частыми гостями были иностранные купцы. Об этом свидетельствует тот факт, что в городе располагались Немецкий и Готский дворы.
Новгород являлся действительно торговым городом. В торговлю в Новгородской республике включались все: купцы, ремесленники, бояре, представители церкви. Даже новгородский владыка - архиепископ - так или иначе был связан с торговой деятельностью Новгорода.
Новгород славился мастерами кузнечного и гончарного дела, золотых и серебряных дел, оружейниками, плотниками, кожевенниками. Улицы и районы часто именовались по названию ремесленных профессий: Плотницкий конец (район), улицы Кузнецкая, Гончарная, Щитная.
Об уровне развития ремесел в Новгороде свидетельствуют многочисленные археологические находки. На некоторых из них даже сохранились подписи мастеров. На обнаруженных двух серебряных сосудах сохранились надписи «Братило делал», «Коста делал».
Большие запасы древесины способствовали высокому уровню развития деревообрабатывающих ремесел: в Новгороде изготавливали даже музыкальные инструменты (гусли, дудки, свистки). Значительное развитие в Новгородской республике получило ткачество. Об этом свидетельствует обнаруженные детали ткачества: от челноков до подножек и юрков. Местные ткачи работали с готовой льняной и шерстяной пряжей.
Из кости чаще всего изготавливались гребни, рукоятки ножей, различные украшения, шашки и шахматы, пуговицы, проколки.
Ремесло, существовавшее первоначально как работа на заказ, в XII веке все больше связывалось с рынком. По всей вероятности, наиболее богатые из мастеров торговали своей продукцией на главном торгу Новгорода.
В XV веке новгородские мастера начали изготавливать огнестрельное оружие.
Развитие торговли способствовало укреплению боярства, их участие в сбыте ремесленной продукции усиливало экономическое влияние крупных землевладельцев. К XIV--XV веку земельные владения Новгородской республики находились в руках бояр. Зачастую бояре имели в своем владении и монастыри.
Сельское хозяйство не являлось ведущим родом деятельности в Новгороде в силу климатических условий (суровая зима, короткое лето). Однако, стоит отметить, что новгородцы были способны обеспечить себя хлебом самостоятельно. Исключение составляли голодные годы по причине неурожая, тогда хлеб закупали у южных княжеств. К XV веку хозяйственные связи Новгорода с южными соседями ослабели, большую роль приобрели отношения с южной Балтикой, скандинавскими и немецкими землями.
Скотоводство играло важную роль в хозяйственном развитии республики, разведением скота занимались даже горожане.
Широкое распространение получили огородничество и садоводство.
Широкое распространение в Новгороде и окрестностях получили промыслы и охота. В поисках пушнины новгородцы достигли Северной Двины, Белого моря, Мезени, Печоры. Объектами добычи являлись меха, охотничьи соколы, моржовая кость.
Обилие рек и озер обусловило распространение рыболовства. Ловили раков, карпов, щук, окуней, осетровых и лососевых.
Как и по всей Руси, высоко ценился мед и воск, было развито бортничество. Специального разведения пчел в Новгороде не практиковали, мед добывали у диких пчел.
Таким образом, можно выделить основные особенности хозяйственного развития Новгородской республики:
Успешное хозяйственное развитие Новгорода объяснялось не только природно-географическими условиями. Важным фактором эффективности экономики являлось отсутствие внешней опасности. Печенеги и половцы не доходили до новгородских земель. Немецкие рыцари появились весьма поздно. Данный факт стал залогом благополучного развития народного труда.