Ключевыми элементами в структуре Совета являются: 1) Комитет постоянных представителей (COREPER) 2) Председатель (институт Председательства); 3) Генеральный секретариат и его руководитель, 4) рабочие группы. Комитет постоянных представителей (COREPER). Законодательный орган Евр. Союза — Совет — не имеет постоянных членов. Его сессии продолжаются обычно день-два, иногда всего несколько часов. С учетом межправительственного состава и существования десятков различных «отраслевых» и «общего» Советов возникает необходимость в постоянно действующем механизме согласования политических интересов, координации межправительственных противоречий, подготовки проектов решений Совета. Таким механизмом стал возникший уже в 1958 г. Комитет постоянных представи-телей. На самом деле с 1962 г. существует два таких Комитета — COREPER I (входят их заместители) и COREPER II ( включает постоянных представителей государств — членов при ЕС). COREPER (и I, и II), в отличие от Совета, является постоянно действующим органом. Процесс рассмотрения законопроекта: 1)Любой законопроект, который вносится на утверждение Совета, поступает сначала на рассмотрение COREPER. (Вопросы большой политической важности — в COREPER II; остальные — в первый, на уровне заместителей). 2. Если в рамках COREPER его члены достигли консенсуса, документ включается в часть «А» повестки дня заседания Совета, который автоматически утверждает одобренные в COREPER решения (т. е. без обсуждения). 3)Если же члены Комитета не пришли к единому мнению по всем пунктам регламента, директивы, иного документа, дискуссии переносятся в Совет, и документ включается в часть «В» его повестки. Принятие решения при этом будет зависеть от расклада голосов, воли и способности национальных министров. Председатель Совета. Согласно Договору о ЕС носителями этой должности выступают не конкретные физические лица, а государства-члены — по очереди, каждое в течение 6 месяцев. Очередность председательства устанавливается Советом единогласно. Министр данного государства, а равно его постоянный представитель (замести-тель) осуществляет свои функции на всех заседаниях Совета и COREPER в этот период:-Он формирует повестку дня, -устанавливает порядок рассмотрения вопросов и ставит их на голосование, -подписывает принятые решения, представляет Совет перед Комиссией, Европарламентом и другими органами Союза. Хотя это нигде формально не закреплено, именно государство-председатель несет ответственность за эффективность работы Совета, является не столько «спикером», сколько координатором всей работы данного органа в соответствующие полгода на основании объявленной заранее программы. Генеральный секретариат. Насчитывая сначала 30, а ныне уже свыше 2,5 тыс. человек, которые состоят на гражданской службе в Евр. сообществах, Генеральный секретариат осуществляет консультативные, вспомогательные и «технические» функции, в частности, обеспечивает «правовую сторону» в деятельности Совета. Для этой цели в его структуре существует самостоятельная юридическая служба. Значение Генерального секретариата определяется и тем, что его глава отныне выступает (в рамках второй опоры) в новом качестве — Генерального секретаря — Высокого представителя поОВПБ. Генеральный секретарь или другие работ-ники секретариата наряду с Председателем и в соответствии с его инструкциями уполномочены представлять Совет перед Евр. парламентом. Рабочие группы состоят обычно из экспертов в соответствующих областях от государств-членов и Комиссии. Они учреждаются COREPER или с его согласия для выполнения определенной подготовительной работы или предварительно определенных исследований. Рабочие группы, как и COREPER, несут основную тяжесть нагрузки как в процессе подготовки законопроектов, обсуждаемых в Совете, так и в фактическом принятии решений. По некоторым данным, именно с раб. группами связано принятие от 80 до 90% всего исходящего от Совета законодательства Союза.