«Ночь перед Рождеством» — повесть,вошедшая в первый сборник повестей Н. В. Гоголя «Вечера на хуторе близДиканьки». В них автор открыл совершенно новый мир, блещущий удивительнояркими красками. В повести Гоголь вдохновенно изобразил чудесную украинскуюприроду с ее раздольными степями и чудными снежными зимами и описал простойтрудовой народ — украинских крестьян.
В повести представлено много ярких картин украинского народного быта.Гоголь живописно изображает деревенские колядки, разгульное веселье парубкови девчат после трудового дня накануне Рождества. И все это наполнено поэзией,музыкой, яркими красками и неподдельной, искрящейся радостью.
На фоне богатой природы и поистине сказочных картин народного быта выступаютглавные герои, среди которых особенно хочется выделить деревенского парубка— кузнеца Вакулу. Автор изобразил его ловким, веселым, сильным и смелымчеловеком, умеющим верно любить и упорно отстаивать свое счастье. Он нежелает подчиняться кому бы то ни было, даже отцу своей любимой девушки,и готов к продолжительной борьбе. Он прямо-таки проникнут духом вольнолюбия,который присущ всему украинскому народу.
Особенно поражает и восхищает его поступок, который Вакула совершил радилюбви к Оксане — первой красавице на деревне. Будучи глубоко верующими богобоязненным человеком, он в одну ночь верхом на черте совершает сказочноепутешествие в далекий и загадочный Петербург и привозит своей возлюбленнойцарицыны черевички неописуемой красоты. В этом эпизоде очень ярко выразиласьего готовность пожертвовать чем угодно во имя любви. На обещание черта,что Оксана «будет сегодня же наша», Вакула отвечает: «Изволь, за такуюцену готов быть твоим».
Но и тут кузнец просто так не сдается. Изловчившись и перекрестив черта,он. полностью подчиняет его себе. Побывав у Екатерины во дворце и добыв-такичеревички, Вакула «отблагодарил» черта, отвесив ему три удара хворостиной.В конце концов самоотверженность, смелость Вакулы, его безграничная любовьи преданность были вознаграждены — Оксана полюбила его, причем еще дотого момента, когда он принес ей черевички. Действительно, такого человекапросто нельзя не любить.
И вполне закономерен итог этой замечательной повести — Вакула и Оксанасчастливы, у них растет чудесный сын, и кузнец занимается своим любимымделом — рисованием. Да и не могло сложиться все по-иному у такого честного,доброго, чуткого и смелого человека.