Формирование либерального движения в Украине происходило на рубеже 70-80-х годов, на основе земской либеральной оппозиции.
В основу общественного развития либералы возлагали идею построения экономики по законам свободного рынка, конкуренции.Идеальной формой государственного правления либералы считали конституционную монархию.В основу своих форм и методов борьбы они положили тактику поиска компромисса с правительством.
Сопротивления либерального движения были земства. Самой влиятельной была группа земцев Черниговщины - И. Петрункевич, И. Шраг, А. Линдфорс.
Либеральное движение благодаря узкой социальной базе так и не смог превратиться в мощную оппозиционную силу.