В отечественном языковедении проблемами диалога занимались такие выдающиеся лингвисты, как Л. В. Щерба и Л. П. Якубинский. В их работах прослеживается четкое разграничение монологической и диалогической форм речи при явном предпочтении диалогической формы общения.
Классическая фраза Л. В. Щербы «Подлинное свое бытие язык обнаруживает лишь в диалоге» (Щерба 1916: 4) является непременным атрибутом многих работ по диалогу. Л. В. Щерба предостерегал от смешения понятий литературного языка и разговорной речи: «...в основе литературного языка лежит монолог, рассказ, противополагаемый диалогу — разговорной речи. Эта последняя состоит из взаимных реакций двух общающихся между собой индивидов, реакций нормально спонтанных, определяемых ситуацией или высказываниями собеседников. Диалог — это, в сущности, цепь реплик. Монолог — это уже организованная система облеченных в словесную форму мыслей, отнюдь не являющаявя репликой, а преднамеренным воздействием на окружающих.
Всякий монолог есть литературное произведение в зачатке» (Щерба 1957: 115).
Л. П. Якубинский разделял тезис Л. В. Щербы о естественности диалога и искусственности монолога. Он писал: «В сущности, всякое взаимодействие людей есть именно взаимо-действие; оно по существу стремится избежать односторонности, хочет быть двусторонним, "диалогичным" и бе-жит "монолога"» (Якубинский 1923: 133). При этом он отмечал условность применения терминов естественный искусственный по отношению к диалогу и монологу. Естественность, по его мнению, присуща диалогу в том смысле, что диалог в большей степени, чем монолог, «соответствует, как смена акций и реакций, социальным фактам взаимодействия людей, в которых социальное ближе всего подходит к биологическому (психо-физиологическому)» (там же: 139). В этом плане диалог, который так же, как и монолог, представляет собой явление культуры, в большей мере олицетворяет собой явление «природы», чем монолог (там же).
Л. В. Щерба и Л. П. Якубинский обратили внимание на многие существенные черты диалогической речи. Из приведенной выше цитаты Л. В. Щербы следует, что к характерным особенностям диалогической речи относится реп-лидирование, спонтанность речевых реакций собеседников, зависимость реплики как от ситуации общения, так и от высказываний партнера по коммуникации. Л. П. Якубинский обращает также внимание на такие свойства диалогической речи, как непосредственный характер общения, краткость реплик, отсутствие особой заданности компонентов и предумышленной связанности в построении реплик (там же: 118). Многие положения отечественных классиков получили дальнейшее развитие в современной (прежде всего отечественной) теории диалога.